Dai

L’etnia Dai risiede nella provincia dell Yunnan, nella Cina sud-occidentale e conta una popolazione di 840.000 abitanti.

Di sera quando c’è la luna piena si può sentire una bella e soave musica che si diffonde dal vicino bosco di bambù. Si tratta in realtà del suono dello Sheng, uno strumento musicale tradizonale dell’etnia Tai ricavato da una zucca e suonato soltanto dai ragazzi. Durante l’età critica, i giovani si recano di sera in un luogo vicino alla casa della ragazza preferita e si mettono a suonare lo Sheng per attirarla.

Nelle zone abitate dai Dai, quasi in ogni villaggio esiste qualche mulino ad acqua. Di sera le ragazze vi si recano per macinare il riso grezzo. In quel momento, i ragazzi si nascondono nelle vicinanze e di tanto in tanto intonano canzoni d’amore per incitare le ragazze al lavoro.

La canzone da lontano giunge fino al luogo dove si trova il mulino e le ragazze a loro volta intonano una canzone d’amore in risposta a quella del ragazzo e in seguito gli innamorati scompaiono nel buio.

In alcune zone abitate dai Tai, per esprimere il proprio amore, le ragazze mettono appositamente sul balcone della propria casa fatta di bambù il telaio per tessere il cotone, ma il loro sguardo si fissa lontano in attesa di un bel ragazzo. Poco tempo dopo, un giovane che suona lo Sheng si avvicina all’edificio di bambù. Se la ragazza è di suo gradimento, allora, suona in mille e un modo per esprimerle il proprio amore. Se alla ragazza piace il giovane, prende una sedia per farlo sedere. Talvolta, il ragazzo senza sedersi mostra subito il suo amore nei confronti della fanciulla, cantando una canzone. Le parole della canzone dicono tra l’altro:

“Cara la mia ragazza, la mia ragazza,

sbaglio forse a premere i tasti dello strumento,

perché non mi dai una sedia per sedermi?

Perché mi guardi dall’alto in basso?”

In quel momento, la ragazza finge di arrabbiarsi cantando:

“Perché i tuoi occhi sono così grandi?

Perché non vedi questa sedia così grande per te?

Se vuoi, siediti sul mio sgabello, a condizione che la tua canzone non commuova il mio cuore”.

I germogli d’amore fioriscono. Il ragazzo suona lo Sheng con un sentimento di gioia davanti alla ragazza e poi si siede vicino a lei che a sua volta prova imbarazzo. In seguito il ragazzo prende una coperta nuova di lana e ne pone metà sulle spalle della ragazza e l’altra metà su se stesso.

In occasione della cerimonia matrimoniale, lo sposo in compagnia di amici e presenti si reca a casa della sposa. Durante il viaggio il seguito dello sposo spara in aria per cacciar via i mali e i diavoli.

All’ingresso della casa della sposa viene steso un tappeto su cui si pongono fiori freschi e frutta che servono a fare un sacrificio a Budda. La coppia di nuovi coniugi siede davanti al tappeto per ricevere gli auguri del monaco o dell’anziano del villaggio. In seguito, il monaco tira fuori dal recipiente che contiene la frutta, un pezzo di filo a colori con il quale lega i polsi della sposa e dello sposo per simboleggiare la loro unione felice e il rispetto reciproco.

Poi tutti i parenti e gli ospiti, seguendo il comportamento del monaco, legano i polsi della nuova coppia con fili di seta e partecipano ad un banchetto per celebrare il matrimonio.

Nel corso del ricevimento, la famiglia dello sposo invita non pochi cantastorie ad eseguire canzoni che vertono principalmente sull’intero processo d’amore dei due giovani e sulla fedeltà del loro matrimonio. Talvolta, i cantastorie citano parole originali dei nuovi coniugi come: “Non dimenticare ciò di cui parlavo prima, devi portare queste parole in tasca o conservarle nella scatola per tenere la frutta”. Infine, il cantastorie deve dedicare qualche frase di felicitazioni ai nuovi coniugi, chiedendo loro di diventare una coppia modello.

Dopo il matrimonio, il marito e la moglie devono vivere insieme con i genitori della moglie per un certo periodo di tempo che dura in genere tre anni. Quest’usanza dimostra che il marito deve ringraziare i genitori della moglie per il suo mantenimento.

Quando il marito si reca a casa dei genitori della moglie, viene accompagnato in genere da cinque o sei amici. Il marito deve portare con sè una coperta di lana, uno zaino e una spada. Prima di varcare la soglia della casa, le donne della famiglia della moglie gettano acqua addosso al marito o gli fanno bere un bicchiere di acqua zuccherata. Per evitare di bagnarsi l’abito, lo sposo, prima di entrare in casa si copre la testa e in compagnia di amici vi fa irruzione a loro insaputa.

I ragazzi della famiglia della moglie preparano un esame per lo sposo. In genere smontano in anticipo gli scalini, il balcone e il recinto di casa. Quando lo sposo arriva, gli chiedono di montarli di nuovo per vedere se è bravo o meno. Il genere lo sposo con l’aiuto degli amici porta subito a termine l’operazione.

Secondo l’usanza locale Dai, la sposa e lo sposo hanno rispettivamente due amiche e due amici il cui compito è di accompagnare la loro prima notte. Nelle prime ore del mattino seguente, gli amici tornano a casa. Questa usanza significa che se la sposa e lo sposo vengono lasciati soli durante la prima notte, la loro unione coniugale non durerà a lungo.

Secondo l’usanza Dai, ogni anno dal 15 settembre a dicembre, secondo il calendario lunare Tai, ossia da luglio ad ottobre, è la festa della chiusura durante la quale i giovani non possono fare l’amore. Con la cosiddetta “Chiusura della porta”, si intende chiudere la porta all’amore e al matrimonio. In realtà si tratta della stagione della mietitura in cui non si devono influenzare la produzione e le altre attività.

Dopo questo periodo, comincia la stagione lieta durante la quale le ragazze e i ragazzi si corteggiano liberamente e secondo l’usanza Dai, i genitori non hanno diritto ad intervenire.