La poesia e i poeti della dinastia Tang

Durante la dinastia dei Tang (618-907 d.C.), la Cina fu uno dei paesi più civili e avanzati del mondo, stabile socialmente e prospero economicamente; ricchissima fu la fioritura letteraria, e quella poetica in particolare.

Nella storia della letteratura cinese, la dinastia dei Tang è considerata l’epoca d’oro della poesia. Per la ricchezza dei suoi contenuti ideologici e delle sue forme artistiche, per l’ampiezza degli argomenti trattati e del numero dei poeti che vi si dedicarono, la poesia Tang non ha precedenti nella storia della cultura cinese. L’antologia “Quan Tang Shi”, che raccoglie le poesie dell’intera dinastia, ne contiene 50.000 scritte da più di 2.300 poeti. Queste opere, oltre ad essere uno specchio fedele dei vari aspetti della società dei Tang, dimostrano la maturità artistica raggiunta dalla poesia cinese in quel periodo.

In seguito quella dei Tang è stata sempre ritenuta l’epoca d’oro della poesia.

In un breve programma come quello di oggi, è naturalmente impossibile presentare in modo esauriente la ricchezza del patrimonio culturale della dinastia dei Tang. Ci limiteremo quindi a parlarvi di Li Bai e Du Fu, i due poeti che eccelsero, tra i loro contemporanei, per creatività e talento.

Li Bai e Du Fu sono molto noti anche fuori della Cina. Vissero negli stessi anni. Li Bai aveva undici anni più di Du Fu. S’incontrarono una sola volta, ma l’affinità spirituale li rese amici per tutta la vita. I motivi della loro poesia sono tuttavia completamente diversi, nati da un’ispirazione romantica quelli di Li Bai, sotto l’impronta del realismo quelli di Du Fu. Li Bai e Du Fu sono quindi ritenuti i capiscuola delle due principali correnti poetiche dell’epoca Tang, la romantica e la realistica.

Le poesie di Li Bai pervenute fino a noi sono oltre 900. Per il suo talento, Li Bai fu definito “il celeste poeta”. L’apprezzamento potrebbe sembrare eccessivo, ma è tuttavia indubbio che Li Bai avesse una eccezionale capacità creativa. Du Fu disse di lui: Basta una coppa di vino e Li Bai può scrivere cento poesie. Il verso di Du Fu contiene del vero. Li Bai amava bere, perché il vino era per lui uno stimolo. La sua vita e la sua attività creativa furono molto influenzate da questa predilezione. Li Bai esaltò il vino in molte sue poesie. Nei momenti di gioia o di dolore, in quelli dell’indignazione, il vino lo stimolava, lo confortava, lo esaltava. Da qualche bicchiere di vino sono sgorgati versi di eccezionale incisività, tersi come acqua di fonte.

Li Bai viaggiò in lungo e in largo per il paese. I magnifici paesaggi della patria modellarono il suo carattere e arricchirono la sua immaginazione. Una poesia descrive un viaggio fantastico nel soprannaturale. Il paese visto in sogno è una terra paradisiaca, di quiete e di silenzio, di spazi sconfinati, di splendore di luci solari e lunari, con lucenti palazzi d’oro e d’argento. Lo abitano divinità in abiti di arcobaleno, è percorso da carri trainati da fenici, è allietato dalle melodie degli strumenti suonati da fiere tigri. Sono motivi poetici ricorrenti della musa di Li Bai.

La poesia di Li Bai comunica un’impressione di grandiosità e vigore. “Strade impervie del Sichuan, più impervie di quelle che portano al cielo”, sono versi famosi di notevole carica evocativa. “Fiume giallo, acque sgorgate dal cielo” è un altro celebre verso, che descrive l’impeto irrefrenabile del fiume in piena. Nelle sue poesie, Li Bai fa ampio uso della metafora: “Corrente alata, 3.000 metri diritta, fiume d’argento calato giù dal nono cielo”. Ecco come cantò il gelido paesaggio del nord della Cina: “Fiocchi di neve sui monti Yan, le ampi cadete come stuoie”. E’ un’immagine di notevole efficacia.

Tempermento altero, Li Bai nutrì per tutta la vita grandi aspirazioni. Ma questo non gli valse certo la simpatia di chi dominava con stupidità e grettezza. Fu emarginato, attaccato e corse il rischio di essere assassinato dai “potenti”. Li Bai comprese a fondo la politica dell’oscura società in cui viveva. In una sua poesia egli scrisse: “Strada larga come il cielo, per me solo senza uscita”, oppure: “Come potrò io mai piegare il ciglio, curvar la testa davanti ai potenti?” sono versi carichi d’indignazione verso chi dominava e che esprimevano la sua volontà di non piegarsi.

Li Bai è un grande maestro del romanticismo poetico cinese; nel nostro paese la sua poesia è ineguagliata.

Passiamo ora al poeta Du Fu. Du Fu e Li Bai furono buoni amici. Du Fu ebbe grande rispetto per Li Bai, le cui poesie egli ritenne senza rivali. I risultati poetici conseguiti da Du Fu in realtà non sono inferiori a quelli di Li Bai ed è difficile giudicare chi dei due sia il migliore. Han Yu, un letterato vissuto in un’epoca successiva, disse di loro: “La poesia di Li Bai e quella di Du Fu brillano della stessa luce”.

Se Li Bai è stato definito “il celeste poeta”, Du Fu è stato soprannominato “il sacro vate”. A ragione Du Fu non è ritenuto inferiore a Li Bai.

La vita di Du Fu fu carica di frustrazioni. Da giovane, aspirò a servire lo Stato, ma la meschinità altrui gli impedì di realizzare le sue speranze. Emarginato, all’età di 40 anni divenne un piccolo e oscuro funzionario, che condusse fino alla morte una vita miserabile. Alla metà dell’8° secolo nel paese scoppiò una rivolta. Come le larghe masse popolari, Du Fu patì la fame e subì le sofferenze provocate dalla guerra.

Scrisse 1400 poesie. La poesia fu il mezzo di cui egli si servì per narrare la propria esperienza di vita, le proprie pene e quelle dei più bassi strati sociali. Si servì della poesia per incidere sulla realtà, per denunciare la politica dello stato. Le poesie di Du Fu, sono un riflesso dei fenomeni sociali che, durante la dinastia Tang, segnarono il trapasso dalla prosperità alla decadenza. La sua opera è stata definita “Storia in poesia”.

Egli amava il popolo e simpatizzava con le sue sofferenze, mentre disprezzava dal profondo del cuore i funzionari governativi e i ricchi che lo opprimevano spietatamente e vivevano nel lusso. In un verso egli disse: “Carne e vino marciscono nelle case dei ricchi; i poveri muoiono di freddo nelle strade”. E’ una condanna energica del grande divario esistente allora tra ricchi e poveri. Questo tema è sviluppato in modo ancora più denso e profondo nei poemi “Tre funzionari” e “Il terzo addio”.

Entrambe descrivono le crudeltà dell’oppressione e delle guerre nella società feudale. Molte famiglie furono distrutte e tante mogli e tanti figli andarono dispersi. Le due poesie esaltano al tempo stesso la ferma volontà e il grande spirito di sacrificio del popolo. Nei “Tre funzionari”, ad esempio, il capitolo “Shi Hao Li” è dedicato a un episodio di cui Du Fu fu testimone durante un reclutamente forzato. In una famiglia, i tre figli maschi sono trascinati via e costretti ad arroularsi. Due di loro muoiono in battaglia. Ma i funzionari tornano ugualmente cercando di costringere l’anziano genitore ad arruolarsi. La vecchia madre si sostituisce al marito e si arruola al suo posto. Il poeta descrive con meticolosa precisione la storia di questa sciagurata famiglia.

I “Tre funzionari” e “Il terzo addio” sono ritenute i due capolavori di Du Fu. In esse il realismo poetico dei Tang tocca il suo livello più alto.

I temi scelti da Du Fu sono molto ampi. La ricerca della perfezione formale fu in lui incessante: “Meglio morire se le parole non lasciano un segno”. Tecnicamente parlando, egli era perfettamente padrone di ogni genere e stile poetico diffuso durante la dinastia Tang. I grandi contributi dati dalla poesia di Du Fu hanno esercitato un’influenza profondissima sui suoi successori. Nella storia della letteratura cinese, nessun altro poeta ebbe tanti seguaci quanti ne ebbe Du Fu.

Vi abbiamo presentato in breve due poeti della dinastia Tang, Li Bai e Du Fu. Benché siano solo due delle migliaia di poeti dell’epoca, è anche vero che essi sono i massimi esponenti. Ci auguriamo che questa nostra breve conversazione sia riuscita a farvi conoscere la ricca fioritura poetica durante i Tang.