Costruito nel 686 (durante il regno dell'imperatrice Wu Zetian), il Tempio Kaiyuan si trova sulla West Street nella città di Quanzhou. L'intero complesso si estende su un'area di oltre 19 acri. Attraverso i restauri passati, è ora diventato un insieme abbastanza completo di gallerie del cortile. Essendo il più grande tempio buddista della provincia del Fujian, il Tempio Kaiyuan ha attratto molti viaggiatori nazionali e stranieri interessati alla cultura buddista. Insieme ad altri 21 siti storici a Quanzhou, è stato elencato come sito del patrimonio culturale mondiale con il nome di "Quanzhou: Emporio del mondo nella Cina di Song-Yuan".

Di fronte al Tempio Kaiyuan ci sono due imponenti pagode di pietra. Le pagode gemelle sono le coppie di pagode in pietra più alte esistenti della Cina. Le pagode Est e Ovest sono i nomi comuni della pagoda Zhenguo, letteralmente significa “guardia del paese” e Renshou, “benevolenza e longevità”. Si trovano su entrambi i lati della Sala Santuario Principale del Tempio Kaiyuan di Quanzhou, a circa duecento metri l'uno dall'altro.

Le pagode furono originariamente costruiti nel IX e X secolo come strutture in legno, ma successivamente ricostruiti in pietra nel XIII secolo durante la dinastia Song, che riflettono il più alto livello di maestria degli architetti della pietra del XIII secolo e sono grandi esempi nel loro genere. Queste pagode sono simboli dell'antica prosperità marittima di Quanzhou e punti di riferimento unici di questo sito patrimonio mondiale dell'UNESCO.

La Pagoda Renshou era originariamente una struttura in legno costruita nel 916 durante le Cinque Dinastie. Dopo essere stata bruciata due volte durante la dinastia Song, la pagoda fu ricostruita, prima in mattoni, poi in pietra. Il suo aspetto e la struttura sono sostanzialmente gli stessi di quelli di Zhenguo Pagoda, ma è alta solo 44,6 metri, ovvero 4,18 metri più basso dell’altra, ed è stata costruita dieci anni prima.

La storia della costruzione della Pagoda Zhenguo è descritta così: Zhenguo Pagoda era una struttura in legno a nove piani eretta durante il periodo Xiantong (860-873) della dinastia Tang e distrutta nel 1155. Il monaco Liaoxing la fece ricostruire nel 1186, per poi farla demolire nuovamente nel 1227. Nel 1238 il monaco Bengong la ricostruì di nuovo, di pietra."

La Pagoda Zhenguo è alta 48,24 metri con un diametro di 18,5 metri; ogni lato è largo 7,8 metri. Il piedistallo Sumeru è piuttosto basso e scolpito con una fila di fiori di loto e un altro livello di erbe su ciascuno dei suoi otto angoli guardia che sostiene il piedistallo. La cintura del piedistallo è incisa con trentanove immagini, inclusi racconti sul Buddha e immagini di leoni, draghi e altri animali. 

Ogni piano della pagoda è formato da muri esterni, verande, corridoi interni tortuosi e un pilastro centrale. Ci sono porte su quattro lati e nicchie per statue buddiste sugli altri. Su entrambi i lati delle porte sono scolpite immagini di re celesti e celesti guardie. Su entrambi i lati delle nicchie ci sono vivide immagini di Manjusri, Samantabhadra e altri bodhisattva, divinità e discepoli buddisti, alcuni di loro, con tre teste e sei braccia, portano il sole e la luna sui palmi delle mani mentre altri portano zucche o scettri. Gli angoli di ogni piano sono cilindrici, cosa raramente vista nell'architettura antica. Ogni piano ha una veranda in modo che i visitatori possano godersi la vista. La maggior parte delle antiche pagode della Cina settentrionale hanno ringhiere puramente ornamentali.

Su ogni piano di ciascuna pagoda si possono vedere incisioni realistiche di arhat e cavalieri intorno alle nicchie, sulle pareti e sulla grondaia. La struttura interna di queste due pagode è diversa dalle altre pagode con scale a chiocciola o verticali. Le scale di queste due pagode non sono state costruite lungo le pareti o i pilastri centrali, ma, a fedele imitazione delle pagode in legno, installate attraverso un foro quadrato. un lato del pilastro centrale, che è solido e non contiene scomparti. Ci sono nicchie sui lati rivolti verso le porte per le statue del Buddha. Il pilastro centrale è collegato alle pareti esterne tramite la pavimentazione dei corridoi interni da due strati di lastretone con rivestimento in listelli di pietra e sorretto da travi in pietra. 

I campanili di ferro delle Pagode Gemelle sono tipici nello stile delle pagode a più piani, alti e aggraziati. Sono saldamente collegati da catene di ferro agli angoli del tetto delle pagode.

A causa della loro unicità, le pagode gemelli sono considerate un punto di riferimento speciale della città di Quanzhou.