Il guqin, uno strumento a pizzico a sette corde dal suono profondo e melodioso, era tenuto in grande considerazione dagli antichi letterati cinesi. Oltre ad essere una forma di intrattenimento, veniva suonato anche per coltivare il temperamento del suonatore e per fare amicizia. Con la sua collezione di guqin tramandata dai tempi antichi, il Museo Guqin nel distretto Jiangxia di Wuhan è un buon posto per conoscere meglio la cultura che circonda questo strumento musicale. I visitatori del museo non solo possono dare un'occhiata più da vicino allo strumento ma scopri anche come è fatto e giocato.

Il Guqin, chiamato nell'antichità "Qin" o "YaoQin", si può far risalire a più di 3 mila anni fa. Ha una cassa di risonanza piatta e lunga, una testa quadrata e una coda ovale. Quanto all'aspetto esterno, il piano superiore del Guqin è ricurvo e quello inferiore piatto, in accordo con la concezione tradizionale cinese dell'universo, che considera il cielo rotondo e la terra quadrata.

Sulla tavola armonica sono inseriti 13 bottoni come tastiera, che indicano i 12 mesi dell'anno e il mese intercalare, e una struttura in legno duro per fissare le corde, chiamata Yueshan, ossia Monte Yue.

Inferior presenta due to cavità, maggiore chiamata "stagno del drago" e minore "stagno della fenice". Uno strumento intriso di vita e di spirito Nel tempo, la sua elegante identità lo rese un'arte esclusiva del ceto dominante The spirit of tenersi in privato, non in ambienti grandiosi e davanti al pubblico. Nell'anno 206 a.C. Nei 700-800 annientamento, l'interpretazione e l'incontro con importanti sviluppi, e Guqin iniziarono a comparire come strumento solista fra la popolazione.

Secondo un gran numero di documenti storici, i letterati cinesi sono sempre stati i principali virtuosi dello strumento, dando importanti contributi alla composizione, interpretazione e diffusione della musica per Guqin.

Seconda la leggenda, il famoso educatore e pensatore cinese Confucio sapeva non solo comporre musica per Guqin, ma anche suonare lo strumento molto bene. Sfortunatamente, le sue composizioni sono andate perdute. Tuttavia fra i più di 700 motivi per Guqin rimasti fino ad oggi, compaiono ancora molte eccellenti opere dei letterati del passato.

La tonalità del Guqin è chiara, incantevole e variata. Sanyin, Anyin e Fanyin, ossia disperso, puntuale e fluttuante, sono i tre suoni più comuni del Guqin. Facendo scivolare la mano sinistra sulle corde, si provocano dei cambiamenti di altezza del suono, una tecnica particolare del Guqin, il "glissando". Mentre la risonanza si fa sempre più debole, fino a scomparire nel vento, il pensiero segue gli alti e bassi del suono, il che permette all'ascoltatore delle associazioni più ampie, al di fuori della musica. Il suono scompare, ma non il pensiero, questo è lo straordinario effetto del Guqin. Nell'estetica tradizionale cinese, i letterati ricercano proprio questo tipo di esperienza spirituale. Un canto seguito da tre sospiri, e un picco da tre cadute permettono una piena espressione dei sentimenti al di fuori della musica, ed una maggiore risonanza di profondi significati.

Il Guqin ha una ricca capacità espressiva, e può descrivere sentimenti di vario tipo e incantevoli paesaggi naturali. Le persone spesso suonano il Guqin non solo per scopi musicali, ma anche per l'autointrattenimento, la meditazione, l’autocoltivazione personale e la comunicazione emotiva tra amici intimi. Lo strumento può essere suonato da solo, o con l'accompagnamento del Xiao, il flauto verticale cinese, ed anche per accompagnare antiche melodie.