Secondo il China Earthquake Network, alle ore 2:09 del 23 gennaio si sarebbe verificato un terremoto di magnitudo 7,1 nella contea Ushi di Aksu, nel Xinjiang (latitudine 41,26 gradi nord, longitudine 78,63 gradi est), con ipocentro identificato a una profondità di 22 chilometri.

Alle 8:00 della mattina erano state registrate in totale 40 scosse di assestamento di magnitudo 3,0 o superiore, tra cui la più forte di magnitudo 5,3.

La regione autonoma del Xinjiang Uigur ha attivato la risposta alle emergenze sismiche di secondo livello e il personale dei dipartimenti addetti alla risposta alle emergenze, terremoto, trasporti, conservazione dell'acqua, abitazioni e costruzioni, salute e benessere, comunicazioni ed elettricità si è precipitato sul luogo del terremoto per dirigere i lavori di soccorso.

Per quanto riguarda le comunicazioni, sono state ripristinate 60 stazioni base e le aziende di comunicazione hanno inoltre implementato servizi esenti da tempi di inattività per gli utenti di telefonia mobile nelle zone delle contee colpite, compiendo ogni sforzo per garantire comunicazioni regolari.