Alla fine dell’estate e all’inizio dell’autunno, in seguito alle abbondanti precipitazioni, la sorgente meridionale del Fiume Azzurro, il fiume Dangqu, è ricca d’acqua, con tanti tipi di pesci che nuotano e saltano fuori di tanto in tanto. Sulla riva del fiume, Qunsheng guida i suoi figli a perlustrare il Fiume Azzurro e a raccogliere i rifiuti: si tratta di una peculiare forma di "educazione" della famiglia di Qunsheng.

Uno dei custodi ecologici della contea di Zadoi, nella prefettura autonoma tibetana di Yushu, in Qinghai, nel 2021 Qunsheng è entrato a far parte della neonata squadra di pattugliamento per l'assistenza al divieto di pesca nel Fiume Azzurro e nel Fiume Lancang, incaricata dei pattugliamenti quotidiani, della supervisione del divieto di pesca e della promozione delle politiche relative. "Vivendo qui fin dall'infanzia, siamo come figli del Fiume Azzurro e vogliamo mantenere la nostra ‘madre fluviale’ sempre ‘sana’". Mentre inserisce i rifiuti lasciati sulla riva in dei sacchi, Qunsheng sorride e parla della motivazione che lo ha spinto a entrare nella squadra di pattugliamento.

Quando i bambini sono in vacanza dalla scuola, Qunsheng li porta sempre a partecipare alla protezione ecologica del Fiume Azzurro, per far loro conoscere quali tipi di pesci ci vivono, perché il Fiume Azzurro dovrebbe essere protetto e come farlo. Seguendo il padre, i bambini hanno potuto conoscere il Fiume Azzurro non solo sui libri, ma anche dal vero.

Li Shuangye, capo della pattuglia, ha una sensazione più forte dei cambiamenti ecologici della sorgente del Fiume Azzurro. “Da bambino, gli abitanti dei villaggi vicini venivano al Fiume Dangqu nel fine settimana per pescare, e spesso riuscivano a pescare molti pesci in poco tempo”, aggiungendo però poi che "in seguito, nel fiume i  pesci erano evidentemente diventati sempre meno".

Alle sorgenti del Fiume Azzurro le risorse ittiche endemiche erano in pericolo, con ripercussioni sull'intero ecosistema acquatico. Nel 2016 è stato lanciato ufficialmente il progetto pilota del sistema del Parco nazionale di Sanjiangyuan (sorgente dei Tre Fiumi); a partire dal 2021 è stato applicato un divieto di pesca decennale nella sezione del Qinghai del Fiume Azzurro, e la contea di Zadoi ha istituito sul Fiume Azzurro e sul Fiume Lancang pattuglie di assistenza per tale divieto e per la sua attuazione in tutto il suo territorio; nello stesso anno è entrata in vigore la "Legge sulla protezione del Fiume Azzurro della Repubblica Popolare Cinese", attraverso cui la protezione del Fiume Azzurro ha avuto una base giuridica e le sue sorgenti hanno potuto riprendersi.

Con l'aumento degli sforzi di protezione, il divieto di pesca e la protezione di pesci sono diventati una coscienza diffusa nella località, ma ha anche portato a un "bel malinteso". Nel 2022, l'Istituto di Biologia dell'Altopiano del Nord-Ovest dell'Accademia Cinese delle Scienze ha inviato degli esperti per svolgere un'indagine di fondo delle risorse ittiche nella contea di Zadoi alla quale ha partecipato anche Li Shuangye. Durante la raccolta dei campioni ittici, gli esperti sono stati denunciati dai pastori locali che non erano stati informati di tale attività, i membri della squadra di pattugliamento locale hanno ricevuto una telefonata e guidato tre ore per inseguire il team di ricerca nella zona, fino a che il malinteso non è stato finalmente chiarito. "Eravamo in una zona  quasi disabitata in quel momento, ed è stato gratificante vedere i pastori essere consapevoli della protezione dei pesci e vedere i membri di pattuglia così responsabili". Ha dichiarato Li Shuangye.

La promozione del divieto di pesca e della protezione dei pesci viene svolta anche nelle scuole e nelle comunità, e le pattuglie ricevono sempre lettere, poster e cartoline disegnate dagli studenti. “Molti dei cartelloni sono interessanti e alcuni bambini hanno scambiato i posti, sostituendo il pescatore con il pesce. Gli insegnanti dicono che i bambini scriveranno nei loro diari riguardo alla protezione delle risorse ittiche, e ci saranno successori nella protezione del Fiume Azzurro” ha detto Li Shuangye.

Fino ad oggi, la Prefettura di Yushu ha istituito cinque squadre di pattugliamento per l'assistenza al divieto di pesca del Fiume Azzurro, composte da 536 membri, mentre la stragrande maggioranza delle specie ittiche tipiche della tratta di Fiume Azzurro della Prefettura di Yushu sono state riscoperte, e sono riapparsi pesci come Euchiloglanis kishinouyei e Pareuchiloglanis sinensis.