“Muqam uiguro del Xinjiang” è il termine generale usato per indicare una varietà di tipologie di Muqam diffuse tra le comunità uigure nel Xinjiang. Si tratta di una forma d’arte su larga scala che unisce canto, danza e musica.

Essendo nell’antichità uno degli snodi della Via della seta, il Xinjiang ricoprì il ruolo di punto di scambio e incontro tra le culture orientali e occidentali, e in esso si venne gradualmente a formare un modello multiculturale. Il Muqam uiguro del Xinjiang vanta una lunga storia di formazione e sviluppo. Esso ha avuto origine dalle canzoni popolari, dalla musica popolare e da molti tipi di danze popolari che venivano improvvisate dagli esponenti dei vari gruppi etnici nella regione occidentale della Cina durante la loro vita produttiva nei tempi antichi. Il Muqam originale è stato cantato tra la gente già più di mille anni fa, esso ha ereditato la tradizione della musica e della danza delle regioni occidentali, nonché quelle della musica della prateria di Mobei. Allo stesso tempo, ha continuamente assorbito e integrato l’essenza delle culture orientali e occidentali, dando vita a una forma d’arte unica e colorita, che occupa una posizione importante nella storia dell’antica arte cinese.

In lingua uigura moderna, “Muqam” significa musica classica. Secondo la leggenda, Rashid Khan del Yarkand di Khanat e sua moglie Amanisha Khan invitarono gli artisti popolari del Khanat, familiari al muqam, a strutturare e classificare il muqam, che a quei tempi già stava venendo perduto, sotto la guida del musicista Kadirkhan Yarkant. Attraverso questo lavoro venne determinata la natura del muqam e ne venne permesso lo sviluppo. Attualmente, la distribuzione geografica del muqam è ampia e c'è ne una grande varietà. Nei paesi arabi, in Iran, Turchia, India e Asia centrale, questo è sempre presente. Per quanto riguarda i suoi generi, questi si concentrano prevalentemente nell’etnia uigura del Xinjiang.

Il Muqam uiguro del Xinjiang include canti, danze, musica popolare e musica classica ed è caratterizzato da una diversità di contenuti, coreografie, stili e strumenti. Le canzoni variano in rima e metro e possono essere eseguite da soli o in gruppo. I testi includono non solo canzoni popolari ma anche poesie composte da maestri classici uiguri. Le canzoni incarnano quindi una varietà di stili, tra cui poesia, proverbi e narrazioni popolari, e testimoniano la vita storica e contemporanea della società uigura.  Negli ensemble di Muqam, gli strumenti principali sono realizzati con materiali locali e variano nella forma (possono essere ad arco, a pizzico o a fiato). Le abilità di danza coinvolgono passi, ritmi e formazioni unici, nonché danze solitarie nelle quali si raccolgono i fiori con la bocca, si trasportano ciotole sulla testa e si imitano animali. Il Muqam uiguro del Xinjiang ha sviluppato quattro stili regionali principali: i Dodici Muqam, il Dolan Muqam, il Turpan Muqam e lo Hami Muqam.

Con il suo ricco messaggio culturale e il suo forte impatto artistico, l’arte del Muqam uiguro del Xinjiang mette in luce il talento unico ed eccezionale del popolo uiguro nella musica e nella danza, nonché il suo spirito culturale positivo, intraprendente, romantico e ottimista. Nel 2008, esso è stato inserito nella Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell’umanità dell’UNESCO (originariamente proclamato nel 2005).