Nella contea di Kangping, nella provincia nord-orientale del Liaoning, c’è una coppia di primi segretari nati dopo il 1980. Wang Yifu, il marito, dirigente dell’Ufficio Imprenditorialità dell’Università dell’Agricoltura di Shenyang, ora è il primo segretario del Comitato del PCC del villaggio di Maliantun, mentre sua moglie, Zhao Ye, organizzatrice dell’Istituto di Scienze presso la stessa università, è ora primo segretario del Comitato del PCC del villaggio di Chaoyangbao.

Nel 2021, un piano di implementazione di servizi completi per la strategia di rivitalizzazione rurale emesso dalla loro Università ha entusiasmato la coppia; “Il piano cita l’‘Azione di Dieci, Cento, Mille e Diecimila’,  cioè servire le dieci industrie agricole principali e caratteristiche, formare cento squadre tecniche, selezionare mille esperti e organizzare la partecipazione di diecimila studenti. Entrambi abbiamo sentito che c’era un grande potenziale per andare in campagna”. Ha detto Wang Yifu.

Prima di stabilirsi nel villaggio di Maliantun, Wang Yifu era il direttore dell’Ufficio Imprenditorialità dell’Università e per tanti anni aveva organizzato gli studenti per condurre pratiche innovative e imprenditoriali, familiarizzandoli con le nuove tecnologie e i concetti della produzione agricola. “Gli studenti hanno bisogno di basi per l’innovazione e l’imprenditorialità, mentre la rivitalizzazione rurale necessita di essere agganciata a nuove tecnologie e modelli. Andando nei villaggi come ponte, posso sia agganciare risorse professionali per lo sviluppo rurale, sia ampliare il percorso di crescita e di successo degli studenti” ha dichiarato Wang Yifu.

La giovane coppia si è iscritta insieme e ha iniziato il suo soggiorno nei villaggi di Maliantun e di Chaoyangbao.

La contea di Kangping è famosa per la produzione di patate dolci e arachidi. Dopo aver fatto un giro per il villaggio, Wang Yifu ha saputo che Jing Shuxue, uno degli abitanti del villaggio, aveva piantato 0,13 ettari a patate dolci, la cui produzione annuale aveva raggiunto le 3 o 3,5 tonnellate. Tuttavia era molto preoccupato, visto che era difficile per lui venderle a un buon prezzo nel mercato della contea. Wang Yifu ha proposto di aiutarlo nel secondo anno con miglioramenti tecnici, promettendogli che in quel modo gli sarebbe sicuramente stato più facile venderle.

Appena fatta questa promessa, Wang Yifu si mise all’opera. In primo luogo, ha cercato riferimenti riguardanti le specifiche tecniche della produzione di patate dolci tra i dati raccolti durante la sua attività con gli studenti in varie località; subito dopo le ha combinate con la qualità del suolo locale per riassumere le specifiche tecniche della produzione in base alle condizioni locali. “Ad esempio, la dimensione dell’apertura del sacchetto che copre le patate dolci  influeza il contenuto di ossigeno e umidità, influenzando così il loro aspetto, la loro dolcezza e il loro gusto.” Wang Yifu ha spiegato che, al fine di determinare il diametro dell’apertura del sacchetto, gli esperti dell’Università sono stati appositamente invitati a fornire una guida in loco.

Zhao Ye visita spesso il villaggio durante il giorno e torna a casa la sera per mettere a letto la figlia prima di potersi dedicare al lavoro d’ufficio. Ella ha detto che non ci sono molti modelli fissi a cui fare riferimento nel lavoro rurale, ma solo lavorare sul terreno, utilizzando il cervello per trovare una strada o costruire un ponte per superare le difficoltà.

“L’anno scorso le patate dolci sono state vendute tutte, senza sforzo!” ha detto Jing Shuxue ringraziando Wang Yifu. “Grazie al loro buon sapore, le nostre patate dolci sono venivano vendute non appena venivano tirate fuori dal terreno. 1 kg può fruttare oltre due yuan in più rispetto agli altri, e la resa è stata di quasi 1 tonnellata in più rispetto all’anno scorso.”

Wang Yifu ha portato le sue “patate dolci di Malian” in televisione, ricevendo ordini nel frattempo; da autodidatta ha ottenuto la qualifica di professionista del commercio elettronico. “All’inizio di quest’anno qualcuno è venuto a casa nostra per negoziare gli ordini, e diversi agricoltori del villaggio hanno piantato a patate dolci circa 0,67 ettari di terreno.” Wang Yifu ha detto con entusiasmo che la rivitalizzazione rurale richiede, come supporto, prodotti agricoli tipici e di alta qualità, mentre anche il progetto dell’Università sui pomodori ad alto contenuto di zucchero è pronto a realizzare piantagioni dimostrative nel villaggio.

“Si dice che, come stelle, migliaia di segretari di villaggio illuminano la strada della rivitalizzazione rurale; Zhao Ye ed io abbiamo la fortuna di essere due di loro, il che a ben pensarci è romantico e ci rende orgogliosi.” ha detto Wang Yifu.