Negli ultimi anni, la cucina orientale ha "conquistato" silenziosamente tutto il mondo grazie all'aspetto raffinato dei suoi piatti e all'alimentazione sana ed equilibrata. I piatti cinesi, in rappresentanza della gastronomia orientale, sono diventati i preferiti sulle tavole degli europei e americani. 

Secondo le statistiche dell'Associazione dell'industria alimentare tedesca, nelle aree residenziali, per ogni 10 mila persone c'è un ristorante orientale. Negli ultimi cinque anni, la crescita delle vendite dei cibi orientali in Germania ha raggiunto il 14%, e le pietanze cinesi sono quelle che riscuotono maggior successo.

Il responsabile dell'Istituto di ricerca tedesco sull'alimentazione orientale ha spiegato che la ragione principale della "popolarità della cucina orientale" in Germania consiste nella sempre maggiore importanza data dai tedeschi al mangiar sano. I cibi orientali tendenzialmente sono meno elaborati, le quantità sono ridotte e il condimento leggero rispetto alla cucina tradizionale europea; perciò, i piatti cinesi si addicono di più ai nuovi gusti dei tedeschi.

Parlando dell'alimentazione orientale, non si può evitare di menzionare il tè. Secondo quanto illustrato da Shen Hong, grande maestro della degustazione del tè, attraverso decenni di ricerca scientifica è stato dimostrato che il tè è dotato di numerose proprietà in quanto è anticancerogeno, favorisce la digestione, riduce la pressione sanguigna, combatte l'ossigenazione, è diuretico, depura il fegato e migliora la vista. Anche se il caffè amato dagli occidentali dispone di diverse proprietà benefiche per la salute, la caffeina arreca conseguenze negative non trascurabili. Rispetto al caffè, il tè è stato riconosciuto in tutto il mondo come una bevanda dal gusto leggero e dalle proprietà eccellenti.

In Cina, non c’è altra bevanda che possa essere paragonabile al tè nella mente delle persone. Il tè Longjing del Lago dell’Ovest, il tè Biluochun della provincia del Jiangsu, il tè rosso di Qimen nella provincia dello Anhui, il tè Tieguanyin di Anxi nella provincia del Fujian... Sulla vasta distesa del territorio cinese, ne esistono di vari tipi. Grazie a una pratica che dura da molti anni, sono state inventati congegnati diversi modi di lavorazione del tè molto particolari, creando un’esperienza dal gusto fresco e leggero, o denso e forte.

Nel corso della sua lunga storia, il tè non ha rappresentato solo una bevanda, ma più che altro è il simbolo di una cultura ben radicata. In qualità di elemento fondamentale della cultura culinaria cinese, l’essenza della cultura del tè ha molte sfaccettature ed è una parte integrante dei sette elementi necessari per iniziare una giornata quali “legna da ardere, riso, olio, sale, salsa di soia, aceto e tè”; è inoltre un elemento da affiancare a “qin, scacchi, calligrafia, pittura, poesia e alcolici”. L’utilizzo del tè nella preparazione di pietanze arricchisce ulteriormente la connotazione della cultura del tè attribuendole un fascino unico e originale.

Già nei tempi remoti il tè veniva utilizzato per preparare cibi raffinati. L’aggiunta del tè nella preparazione di vivande può esaltarne l’aroma e potenziarne il contenuto nutrizionale. Il connubio ingegnoso e armonioso tra pietanze e tè dà vita ad un sapore speciale e dalle caratteristiche uniche.

Gamberi saltati in padella con tè Longjing – un gusto fresco e dolce

Una delle pietanze più tradizionali della cucina cinese – i gamberi saltati in padella con tè Longjing – richiede l’utilizzo del tè e racchiude tutto il gusto unico della cucina di Hangzhou. Gli abitanti della provincia dello Zhejiang amano i sapori freschi; per questo utilizzano il tè più fresco e tenero di primavera per la preparazione di piatti dal sapore insuperabile. I gamberi vengono puliti e messi a marinare con albume d’uovo e amido di mais; dopo aver preparato il tè, si tolgono le foglie e si utilizza una parte del tè filtrato. La fragranza del tè Longjing neutralizza l’odore sgradevole dei gamberi e ne esalta il sapore delizioso. Un solo assaggio di questo piatto stuzzica l’appetito e resta impresso nella memoria.

Per la preparazione dei gamberi saltati in padella con tè Longjing si utilizza il tè raccolto prima della festa di Qingming. Il germoglio e la foglia in quel periodo sono sottili e teneri; hanno un colore verde chiaro e limpido. Un solo boccone, lascia un gusto fresco e dolce talmente unico che non può essere spiegato a parole.

Anatra affumicata con tè Oolong – tenera e squisita con un aroma che si diffonde lentamente

L’anatra affumicata con tè Oolong è un famoso piatto della cucina del Sichuan; ha una reputazione non inferiore al Mapo Tofu (tofu saltato in padella con salsa piccante) e al Fuqi feipian (polmoni di maiale con salsa di peperoncino rosso). L’anatra è l’ingrediente principale di questo piatto e dopo essere stata ricoperta, marinata, affumicata, cotta al vapore e fritta, l’anatra raccoglie i sapori di tutti questi passaggi. Il processo di “affumicamento” è il più intrigante. Si utilizzano trucioli di albero di canfora e tè Oolong come condimenti principali dell’affumicamento. Il gusto amabile del tè Oolong e della carne d’anatra si completano a vicenda e rendono la carne d’anatra di un colore marrone tendente al dorato. Il tè Oolong ha un aroma unico e corposo. La carne d’anatra affumicata con questo tè oltre a essere tenera e squisita ha anche un aroma fresco che fa venire l’acquolina in bocca.

Anche se la cucina del Sichuan è nota per il gusto piccante che in un attimo copre tutti gli altri sapori, l’aroma del tè si può paragonare al suono di un triangolo in una sinfonia che aggiunge un tono brillante alla musica.

Tortino al tè verde – quando il forno incontra il tè

Una delle modalità di utilizzo del tè nella preparazione di pietanze è l’aggiunta di polvere di tè agli altri ingredienti. Attualmente, il tè matcha è ampiamente utilizzato in molti dolci. Il gusto leggermente amaro e delicatamente dolce rappresentano le caratteristiche dell’estetica orientale e il temperamento elegante.

Il tortino al tè verde utilizza il tè matcha per dare una nota di colore e di sapore. Dopo aver spennellato olio sulle superfici del tortino e dopo la cottura in forno, si ottiene un dolce dalla superficie croccante, ma con un ripieno morbido e glutinoso. Il colore verde naturale e il gusto che si scioglie in bocca donano un sapore naturalmente puro e fresco. Il tortino al tè matcha, il budino al tè matcha, il pane tostato al tè matcha.

Il tè matcha è uno dei coloranti naturali dal colore più luminoso nell’industria alimentare, il che lo rende perfetto per la preparazione di una grande varietà di dolci; inoltre, con la cottura al forno è ancora più affascinante e interessante.