Ricercatori cinesi hanno rivelato il mistero dell’origine degli elementi di calcio nella stella più antica dell’universo finora conosciuta. Giorni fa la loro tesi è stata pubblicata sulla rivista internazionale “Nature”.

Nel 2014 degli astronomi australiani hanno scoperto la più antica gigante rossa finora conosciuta nell’universo, nella quale hanno rinvenuto tracce di litio, carbonio, magnesio e calcio, ma l'origine di calcio in quella sede era sempre rimasta  un mistero.

Utilizzando il laboratorio sotterraneo cinese Jinping, il team del professor He Jianjun dell’Università Normale di Beijing, ha svolto esperimenti di misurazione diretta della cattura di protoni con radiazione di fluoro, verificando l’ipotesi che il calcio proviene dalla reazione innovativa del ciclo CNO e spiegando con successo l’origine di tale elemento nell’antica stella.

Secondo i revisori di Nature, questo è un enorme successo sperimentale, che fornisce un nuovo canale per la ricerca astrofisica nucleare. I risultati di questo studio saranno di grande interesse per la comunità dell'astrofisica nucleare, compresa la fisica sperimentale, la modellazione stellare, l’osservazione ecc.