Xi'an, una città cinese che è stata la capitale di 13 dinastie e ha una storia di oltre 3100 anni. Conta monumenti famosi come il Museo dei guerrieri e cavalli di terracotta dell'imperatore Qinshihuang e la grande e la piccola Pagoda dell'Oca selvatica. Xi'an spicca anche per gli spuntini locali dal sapore unico, come la zuppa di pane con carne di montone, le fettuccine fredde, ecc., che formano la speciale "cultura alimentare" locale.Ora vi parleremo di queste specialità di Xi'an.

Camminando per le strade di Xi'an, è molto facile imbattersi in un'infinità di spuntini locali di vario tipo. Un'antica capitale famosa in tutto il mondo, Xi'an ha una cucina che ha assorbito caratteristiche multi-regionali, multi-etniche e multi-culturali, per cui si può dire che gustando le specialità di Xi'an, si gusta la storia e la cultura della città.

Il signor Zhang, di 80 anni, che è nato e cresciuto a Xi'an, mangia da una vita la zuppa di pane e carne di montone, senza mai stancarsi. Parlando delle caratteristiche della cucina locale, ci ha detto con piacere che nonostante le 8 maggiori scuole di cucina cinesi non includano quella dello Shaanxi, tutti i visitatori di Xi'an possono trovarvi i piatti che amano di più.

"Il più famoso è la zuppa di pane e di carne di montone, ma ci sono anche spuntini locali come le fettuccine fredde e i panini di carne suina affumicata, tutti tipici di Xi'an, e che includono certe caratteristiche etniche. Xi'an è stata capitale di 13 dinastie, quindi presenta delle caratteristiche che non si vedono altrove. Ognuno ha i suoi gusti, e qui può trovare tutto quello che preferisce."

La zuppa di pane e di carne di montone, di cui ha parlato il signor Zhang, in passato era chiamata "crema di montone", ed ha un sapore delizioso, riscalda lo stomaco e riempie subito.

Secondo la leggenda, il futuro fondatore della dinastia Song, Zhao Kuangyin, finito a Chang'an nel corso di un gelido inverno, ebbe fame e sete, ma nella borsa aveva solo un pezzo di pane duro, difficile da deglutire senz'acqua. Un tale che vendeva della zuppa di montone per strada lo vide, ebbe pietà di lui, e gliene diede una scodella. Zhao Kuangyin sminuzzò il pane e lo mise nella zuppa, che trovò deliziosa, e che gli diede l'energia per rimettersi in cammino. Diventato imperatore, egli gustò tutte le delizie della terra, senza però dimenticare quella deliziosa zuppa di montone. Allora ordinò alla cucina imperiale di prepararla, e solo dopo che un centinaio di cuochi ebbero pensato e provato vari ingredienti, si arrivò alla ricetta della zuppa che conosciamo oggi.

La città di Xi'an è vicina a delle zone pastorizie, ricche di carne di manzo e di montone. La zuppa di pane e carne di montone in origine rappresentò la cultura imperiale e di corte, ma dopo parecchie dinastie si diffuse poco per volta fra la gente, diventando molto popolare. La zuppa è di brodo di montone, e la carne è stracotta, grassa ma non oleosa. In aggiunta alle focacce di farina di grano locali, sminuzzate nel brodo, il gusto è delizioso, per cui la zuppa è ormai diventata la specialità culinaria di Xi'an, e tutti i turisti cinesi e stranieri vogliono assolutamente gustarla...

Nella famosa strada musulmana degli spuntini di Xi'an, abbiamo incontrato due studenti dell'Istituto di Architettura di Changchun, appena scesi dal treno, che ci hanno detto di essere molto sorpresi per la grande varietà di spuntini della città. Per non perdersene nessuno, prima di partire hanno steso addirittura un "piano strategico"!

"La zuppa di pane e carne di montone."

"I panini di carne suina affumicata e le fettuccine fredde!"

"Le fettuccine Saozi e altri tipi di pasta. Abbiamo cercato in rete prima di partire, e sono sicuramente buonissime!"

Le fettuccine fredde dello Shaanxi hanno davvero una lunga storia. Secondo la leggenda, più di 2000 anni fa la zona fu colpita da una grave siccità, e la popolazione non era in grado di presentare i tributi a corte. Un tale Li Shi'er macinò del riso, ridusse la farina in fettuccine, le fece cuocere al vapore e le offrì in tributo all'imperatore. Costui le mangiò, apprezzandole molto, e di seguito esonerò la popolazione dalle tasse e ordinò di prepararle e consumarle ogni giorno, il che originò la famosa specialità delle fettuccine fredde dello Shaanxi.

Queste fettuccine sono molto nutrienti, sono fatte di farina di riso o di grano, e fanno bene alla milza e al cuore. In primavera e estate, a Xi'an il clima è torrido, quindi un piatto di fettuccine fredde è l'ideale!

Inoltre, una delle "otto stranezze dello Shaanxi", il "guokui", un involtino di farina con ripieno di carne. Si mangia caldissimo, la carne è grassa, quindi è un vero piacere per il palato...

La cucina di Xi'an costruisce un ponte verso il mondo. Lo studente dell'Università di Xi'an, Antonio Molina, che proviene dal Venezuela, ci ha detto che il fascino della gastronomia sta nel fatto che permette di conoscere dal palato la storia e la cultura di una città: i panini con carne di maiale affumicata, le fettuccine Saozi, le focaccine di cristallo... tutto lo attira! La cucina di Xi'an è affascinante come i guerrieri di terracotta e le antiche mura della città.

"Questo è stato il centro della Cina, e anche del mondo. Mi piacciono tantissimo gli spuntini locali, ma la varietà è tale che non si può gustare tutto. Se ne avrò l'occasione, ritornerò a Xi'an per godere la sua cucina e il suo bellissimo paesaggio!"