Dal settembre del 1978 all'agosto del 1982, Zhang Qingwei ha insegnato presso la facoltà di progettazione aerospaziale dell'Università industriale Xibei. Dal marzo del 1988 è stato alto ingegnere e progettista, direttore del primo ufficio della prima accademia del Ministero della navigazione aerospaziale. Dall'ottobre del 1992 ha preso il posto di vice progettista generale e vice direttore del progetto 921 della Compagnia generale dell'industria aerospaziale cinese e del ministero della Navigazione aerospaziale cinese. Dall'agosto 1996 è stato vice direttore della prima accademia della Compagnia generale dell'industria aerospaziale cinese e vice presidente del Gruppo della tecnologia aerospaziale cinese. Dal novembre del 2001, è presidente e segretario del partito del Gruppo di tecnologia aerospaziale cinese. Dal settembre del 2007 è direttore dell'ufficio per la scienza e l'industria del ministero della Difesa cinese.