Il Xinjiang è una regione dove si praticano varie religioni. L'islamismo esercita un'influenza notevole nella vita sociale locale. Attualmente nelle varie parti della regione esistono 23 mila fra moschee e altre sedi di attività religiose, come templi lamaisti e chiese, in grado di soddisfare le esigenze dei fedeli. Le principali organizzazioni religiose del Xinjiang sono l'Associazione Islamica, l'Istituto dei testi islamici, l'Associazione Buddista, ecc.

Dieci etnie della regione professano l'Islamismo, tra cui gli Uygur, i Kazak e gli Hui, con oltre 9 milioni di praticanti, il 56,3% del totale della popolazione.

Nel Xinjiang circa 80 mila mongoli professano il buddismo tibetano, con 40 templi lamaisti. La regione conta anche 30 mila protestanti e 24 chiese, e oltre 4 mila cattolici e 25 chiese e sedi di attività religiose. Infine un centinaio di russi seguono la Chiesa Ortodossa, con due chiese ortodosse.

Il Xinjiang, crocevia delle varie religioni

Storicamente nel Xinjiang vennero praticati Buddismo, Nestorianesimo, Manicheismo e Islamismo, che hanno reso la regione un raro crocevia mondiale delle quattro grandi religioni.

Durante il primo secolo d.C. il Buddismo fu portato dal Xinjiang nella Cina centrale lungo la via della seta. Il Nestorianesimo è una setta cristiana giunta nel Xinjiang nel 6° secolo. Dagli scavi archeologici risulta che il Nestorianesimo era molto diffuso nella regione, diventando addirittura un centro della religione. In seguito, con la diffusione dell'Islamismo, il Nestorianesimo si è ritirato dalla scena storica. Nel 694 il Manicheismo arrivò in Cina. A partire dal 19° secolo sono emerse molte scritture manichee nelle grotte di Mogao a Dunhuang e a Turpan, il che dimostra che il Manicheismo era molto diffuso nelle varie aree della Cina nord-occidentale, con una profonda influenza. Verso la metà del 10° secolo l'Islamismo arrivò a Kashgar lungo la via della seta e durante il 16°-17° secolo era ormai molto diffuso in tutto il Xinjiang. Attualmente dieci minoranze fra cui Uygur, Kazak, Hui, Wuzbek, Kirkiz, Tajik e Tatar professano l'Islamismo.