Il 1 luglio 2006 è stata completamente aperta al traffico l'intera linea ferroviaria Qinghai-Tibet, la ferrovia di altopiano più alta e più lunga del mondo, ponendo fine alla storia del mancato collegamento ferroviario della regione autonoma del Tibet. Nel corso dell' anno, nella veste di corridoio del trasporto dal significato epocale, la ferrovia Qinghai-Tibet ha energicamente promosso lo sviluppo economico tibetano, iniettando nuova vitalità nell'altopiano innevato.

Il motivo che state ascoltando, interpretato dal cantante tibetano Basang, si intitola "Strada celestre" ed è stato composto dalla popolazione tibetana per esaltare la ferrovia Qinghai-Tibet. Il testo dice fra l'altro: "E' una magica strada celeste che porta l'affetto della patria alle zone di confine. D'ora in poi i monti non saranno più alti e le strade non saranno più lunghe, riunendo giosamente le varie etnie."

Il presidente della regione autonoma del Tibet Nimaciren afferma che il funzionamento nel corso dell'anno della ferrovia Qinghai-Tibet è stato simile a quanto detto nel motivo:

"In circa un anno la ferrovia ha funzionato magnificamente, per cui ringrazio la patria per aver posto fine alla storia della mancanza di linee ferroviarie in Tibet, una cosa estremamente significativa per il cambiamento della produzione e della vita della regione. Al primo posto viene l'aumento del flusso di persone. Prima temevo che d'inverno non non ci fossero abbastanza passeggeri, ma la pratica di un anno dimostra che era un timore inutile, visto che d'inverno hanno continuato ad essere molti."

La ferrovia Qinghai-Tibet ha eretto per i contadini e pastori della regione tibetana un ponte verso la felicità. Attualmente botteghe e ristoranti sono spuntati come l'erba nei pressi delle stazioni lungo la linea e molti hanno trovato lavoro nelle stazioni, con guadagni molto maggiori rispetto al passato.

Arrecando opportunità al mercato della manodopera del Tibet, la ferrovia ha anche trainato lo sviluppo del trasporto logistico della regione. Nel luglio scorso, l' "acqua minerale dei ghiacciai del Tibet 5100", scaturita a 5100 metri di altezza, ha cominciato ad essere trasportata per ferrovia in Cina e all' estero, permettendo a sempre più persone di gustare l'acqua minerale tibetana di alta qualità. Il direttore generale della Tibet Glacier Mineral Water Ltd, signora Jiang Xiaohong, ci ha detto che la realizzazione del trasporto ferroviario costituisce il principale fattore dello sviluppo del progetto dell'acqua minerale tibetana da parte della sua società.

"La costruzione della linea ferroviaria Qinghai-Tibet è iniziata prima di quella della nostra fabbrica, il che vuol dire che ci siamo attivati dopo aver avuto la notizia. L' anno di funzionamento dopo l'apertura al traffico ha provato la correttezza della nostra decisione."

Finora la mancanza e scomodità delle installazioni dei trasporti hanno severamente limitato lo sviluppo della regione autonoma del Tibet. L'apertura al traffico della linea ferroviaria Qinghai-Tibet ha notevolmente mitigato il sovraccarico del trasporto stradale e aereo, ridotto i costi di ingresso e uscita dal Tibet e rafforzato la competitività della regione.

La zona di Naqu, nel nord del Tibet, conta una popolazione di oltre 400 mila persone e rappresenta il nodo di collegamento fra l'est e l'ovest della regione. La linea ferroviaria Qinghai-Tibet attraversa la zona di Naqu da nord a sud per una lunghezza di oltre 500 km. Il responsabile della zona di Naqu Tan Yongshou ha illustrato che l'apertura al traffico della linea ferroviaria Qinghai-Tibet ha trasformato Naqu nel maggiore centro logistico del Tibet.

"Dopo l'apertura al traffico della linea, il suo ruolo trainante sulla nostra economia è stato molto evidente. In primo luogo vogliamo formare e sviluppare il settore della moderna logistica. Il ministero delle Ferrovie ha in programma di investire 1 miliardo e 500 milioni di yuan nella costruzione nei pressi della stazione ferroviaria di Naqu di un grande centro logistico generale di circa 533 ettari, comprensivo di una zona di smistamento delle merci e di una zona di lavorazione dei prodotti, che entrerà in funzione il 1 ottobre 2008. Questo fornirà sicuramente opportunità senza precedenti al nostro sviluppo economico e sociale."

Parlando dei cambiamenti arrecati dalla linea ferroviaria Qinghai-Tibet, non si può dimenticare il turismo. In passato i turisti che raggiungevano il Tibet lo facevano con l' auto o con lo zaino in spalla, mentre ora sempre più persone entrano in Tibet in gruppo. "Andare in treno in Tibet" è diventata la scelta di molti cinesi. L'aumento dei turisti permette al turismo tibetano di liberarsi gradualmente dall' influenza delle stagioni.

Secondo i dati dell'Assessorato al Turismo tibetano, dal gennaio al maggio di quest'anno i due indici del totale dei turisti accolti e del totale degli introiti del turismo hanno visto entrambi una crescita superiore al 30%. Il flusso continuo dei turisti che ammirano il paesaggio particolare dell'altopiano innevato serve anche a trasmettere la cultura tradizionale tibetana.

Contemporaneamente alla promozione dello sviluppo economico tibetano da parte della linea ferroviaria Qinghai-Tibet, la Cina non ha affatto rilassato la tutela del quadro ecologico dell'altopiano tibetano. L'assessore della Tutela ambientale della regione autonoma del Tibet Zhang Yongze ha affermato che nei confronti dei possibili problemi provocati dall'apertura al traffico della linea ferroviaria Qinghai-Tibet, la regione ha adottato rigorose politiche di tutela ambientale.

"Prima dell'apertura ufficiale al traffico della linea ferroviaria Qinghai-Tibet, abbiamo studiato i possibili problemi collegati e le contromisure da prendere nella fase successiva, cercando di prevenire i rischi latenti. Inoltre, nei confronti dello sviluppo industriale e turistico e dell'aumento dei flussi di persone e merci possibilmente arrecati dall'apertura al traffico della linea, abbiamo richiesto che tutti i progetti procedano alla valutazione dell' influenza ambientale nella fase di programmazione, intervenendo nella tutela ambientale da un livello più alto e anticipato."

La linea ferroviaria Qinghai-Tibet?ad alta efficienza, scientifica e amica dell' ambiente, sta portando la regione autonoma del Tibet ad imboccare la strada del rapido sviluppo economico. Nel 2010 il governo cinese investirà oltre 70 miliardi di yuan per la costruzione di oltre 180 importanti progetti, ivi compresi il tratto Lhasa-Xigatze della linea, e il miglioramento delle condizioni di vita dei contadini e pastori della regione. Con queste cifre incoraggianti siamo convinti che il futuro della regione autonoma del Tibet sarà ancora più luminoso!