Nel corso di un'intervista del 1 marzo, il membro del Comitato nazionale della CCPPC ed ex progettista generale della navicella spaziale Shenzhou, Qi Faren, ha rivelato che nella seconda metà del 2011 la Cina lancerà la navicella spaziale-obiettivo Tiangong n.1 ed in seguito la navicella Shenzhou n.8, che effettuerà con la prima il primo aggancio senza equipaggio umano. Al momento opportuno verranno lanciate le navicelle spaziali Shenzhou n.9 e Shenzhou n.10, completando il compito dell'aggancio.

L'aggancio costituisce una delle tecnologie chiave necessarie alla costruzione del laboratorio spaziale, facente parte della seconda fase del progetto cinese del volo umano.

Qi Faren ha aggiunto che la Cina disporrà di una sua stazione spaziale prima del 2020.