Vi devo anche parlare dell'atmosfera di fine anni novanta. Proprio allora il cinema indipendente cominciava a nascere, grazie all'introduzione delle cineprese digitali. Prima la produzione di film era troppo costosa. La pellicola era un lusso che non ci potevamo permettere, e lo rimane tuttora.

Nello stesso tempo, il nostro interesse per il cinema trovava un'eco tra i nostri coetanei. Piccoli o grandi cine-club spuntavano come funghi in quasi tutte le città cinesi. Dappertutto persone comuni si riunivano per guardare film e parlarne. Anche il mercato dei film piratati viveva un momento di splendore. Prima potevamo raggranellare a fatica qualche conoscenza del cinema mondiale da libri o riviste. Ma i film veri e propri rimanevano solo nomi per noi. Tutto è cambiato di colpo con l'apparizione delle copie pirata sul mercato: prima cassette VHS, poi VCD e infine DVD. Di punto in bianco ogni nostro desiderio era esaudito. Per i giovani questo significava una vera indigestione di film, che gettò le basi della loro cultura cinematografica.

Noi studiavamo cinema documentario, ma vivevamo anche appieno l'atmosfera generale del decennio. Dal 1999 cominciammo, perciò, ad organizzare proiezioni all'università. Mostravamo film che trovavamo"fichi", come Kieslowski, HouHsiao-Hsien, o XiaoWu diJiaZhangke. Già si potevano trovare in giro, ma erano ancora rari. I giovani non vedevano l'ora di potersi ritrovare per parlarne insieme e scambiare idee. In ogni città era tutto un fiorire di iniziative simili.

D: Avevate contatti con altre città ?

Y: Sapevamo che gruppi simili esistevano quasi dovunque. E c'era un forum BBS online a cui si potevano mandare articoli, saggi, critiche o ogni genere di informazioni sui film. Era molto popolare. Chi s'interessava di cinema lo conosceva di certo. Il nostro gruppo si chiamava Kunming DianyinXuexiXiaozu o Gruppo per lo studio del cinemadi Kunming. Questo contesto spiega come in seguito abbiamo potute creare il festival e come esso abbia potuto diventare un tale fenomeno culturale quando il cinema indipendente cominciò a prendere piede.

D: Avete imparato direttamente con il digitale?

Y: Sì, abbiamo iniziato subito con le cineprese digitali. Insegnanti europei dell'istituto ci hanno portato standard internazionali nell'apprendimento del cinema documentario.

D: Avevate un corso di storia del cinema?

Y: Abbiamo attraversato la storia generale del cinema mondiale, a partire dai fratelli Lumière fino alle opere più recenti. La videoteca dell'istituto conteneva molti classici. Anche la storia generale del documentario era parte del nostro curriculum. A volte è difficile distinguere tra film di antropologia visuale e documentari in senso lato. In questo corso guardavamo i Lumière, Vertov, JorisIvens, la nouvelle vague…quasi tutto.