Xiong'an si trova a circa 110 chilometri a sudovest di Beijing, sul lato orientale del monte Taihang e nei pressi delle zone umide di Baiyangdian. Il primo aprile 2017, il governo centrale cinese ha pubblicato una notizia di straordinario interesse: qui si costruirà una nuova zona a livello statale. Questa zona è composta da tre distretti rurali - Xiongxian, Rongcheng e Anxin – e precedentemente non era molto conosciuta dai cinesi. Quali sono i motivi che giustificano questo progetto?

Dagli anni '90 del secolo scorso, la Cina ha approvato in successione diversi piani per la costruzione di 18 nuove zone di questo tipo, a seguito della costruzione di 5 zone con politiche economiche speciali nel corso degli anni '80. Tra queste la zona speciale di Shenzhen e la nuova zona di Pudong rappresentano i casi più riusciti e alla nuova zona di Xiong'an sarà data la medesima importanza. Ma perché è stata scelta proprio Xiong'an? L'obiettivo principale di questa decisione è quello di alleggerire Beijing dalle funzioni non direttamente collegate al suo compito di capitale. Beijing è una metropoli densamente popolata e con una serie di problemi collegati a questa situazione, come quelli relativi al traffico e all'ambiente ecologico. Èper questo che è particolarmente importante costituire una nuova zona non distante da Beijing per alleggerire la capitale da alcuni compiti.

Se lo scopo del governo fosse stato solo quello di spostare fuori dalla capitale alcune funzioni solo allo scopo di "alleggerire" Beijing, avrebbe potuto scegliere una zona più vicina alla città. Se guardiamo le mappe possiamo scoprire un aspetto importante: Xiong'an dista circa 105 chilometri da Beijing, altri 105 da Tianjin e 155 da Shijiangzhuang, capoluogo della provincia dello Hebei, formando un triangolo equilatero con Beijing e Tianjin. A luglio 2015, il governo cinese ha pubblicato il "Programma di sviluppo coordinato di Beijing, Tianjin e della provincia dello Hebei", con l'obiettivo di costruire un nuovo gruppo di città di livello internazionale con Beijing come nucleo. Attualmente esistono al mondo sei gruppi di città di questo tipo, e da qui possiamo comprendere il ruolo che Xiong'an giocherà in futuro.

Il luogo in cui questa zona sorgerà è un po' come un "foglio bianco", nel senso che non è presente alcun tipo di struttura e bisognerà iniziare da zero. Questo significa che la nuova zona di Xiong'an potrà diventare una città simbolo dello sviluppo innovativo del Paese, diversa da tutte le altre città della Cina e del mondo.

Se paragoniamo Xiong'an a Shenzhen e a Pudong, possiamo vedere che la prima è stata creata all'inizio del periodo di riforma e apertura e ha avuto successo attraverso l'introduzione di capitali esteri e lo sviluppo di industrie di lavoro intensivo; mentre la nuova zona di Pudong, a Shanghai, costruita durante l'ampliamento dell'apertura della Cina, ha realizzato un grande sviluppo economico attraverso i provvedimenti di riforma strutturale, la crescita di industrie a capitale estero e il lavoro intensivo. Attualmente la situazione economica cinese è cambiata e il Paese non può ripetere il metodo di crescita economica basato sul consumo sfrenato di risorse a scapito dell'ambiente.

Inoltre, Shenzhen e Pudong si trovano vicino alla costa, dispongono di buone condizioni per il commercio con l'estero, mentre Xiong'an non è vicina al mare né a corsi d'acqua, dunque l'unica strada per il suo sviluppo sarà l'innovazione.

Il governo centrale cinese intende creare a Xiong'an una zona di sviluppo innovativo che faccia da esempio, esplorando le possibilità per la diffusione di questo progetto in altre zone dell'entroterra cinese. L'idea della nuova zona a livello statale di Xiong'an, città del futuro, è nata in questo modo.