Negli ultimi anni, di pari passo col continuo sviluppo dei rapporti bilaterali, la Cina e l'Italia hanno ottenuto dei fruttuosi risultati nella cooperazione nell'ambito economico-commerciale. L'Italia è un importante partner commerciale e un Paese fonte di investimenti della Cina nell'Ue. Nel 2009, sullo sfondo del rallentamento del ritmo dell'economia globale, il commercio di import-export tra Cina e Italia ha continuato a migliorare, con un interscambio commerciale pari a 31,26 miliardi di Usd, 259,5 volte rispetto ai 120 milioni di Usd dell'inizio dell'allacciamento dei rapporti diplomatici. La Cina è ormai diventata un partner sempre più importante per l'Italia.

Le caratteristiche dell'economia italiana sono evidenti, e la tecnologia avanzata e l' eccellente design hanno attirato numerosi imprenditori cinesi ad investire nel Paese. Una novantina di aziende di 20 province e città cinesi hanno già aperto delle società o degli uffici di rappresentanza in Italia, tra cui molte aziende di grande dimensione e griffe. Il totale degli investimenti cinesi in Italia continua ad aumentare, superando alla fine del 2008 i 300 milioni di Usd. Attraverso lo sviluppo in Italia, le aziende a capitali cinesi hanno svolto un completo ruolo di ponte e di cintura, promuovendo il commercio bilaterale e gli scambi tecnici e di personale.