L'architettura rituale racchiude le funzioni di culto della natura, delle divinità e degli antenati. Molte importanti attività rituali si sono tenute in edifici del genere.

Gli edifici degli altari della capitale erano le sedi del culto rituale degli imperatori, per cui le loro regole architettoniche sono le più complesse e le più legate ai numeri;dal punto di vista estetico, rappresentano l'immagine fondamentale che una nazione ha dell'universo.

I templi ancestrali erano le sedi del culto degli antenati della famiglia imperiale e dei funzionari locali, quindi il loro aspetto si presenta estremamente dignitoso. Inoltre nei templi commemorativi che pullulano ovunque in Cina si onorano famose personalità storiche, al pari delle divinità.

La ricerca di un supporto spirituale dalla cultura ha portato alla costruzione di questi meravigliosi giardini privati.

La ricerca di un supporto spirituale dalla religione ha portato alla costruzione di questi misteriosi edifici religiosi.

La ricerca di una direzione spirituale dal culto del cielo e della terra ha portato alla comparsa di questi altari loro dedicati.

Questi sono i giardini dello spirito dei cinesi.