Il 29 luglio si sono verificati molti scontri a fuoco in alcune città dell'est dell'Ucraina. La zona urbana di Donesk è stata bombardata, e molti abitanti sono stati evacuati. Un autobus diretto da Donesk a Mariupol è stato attaccato, provocando la morte di un bambino. Le autorità ucraine e le milizie dell'est si accusano reciprocamente dell' attacco. Inoltre, il portavoce della Commissione per la sicurezza e la difesa ucraina, Andriy Lysenko, ha affermato che la zona di sicurezza per le indagini sulla caduta dell'aereo di Malaysia Airlines sarà istituita dopo che l'esercito governativo avrà posto sotto definitivo controllo tutte le città del circondario. Visto il continuo peggioramento del quadro della sicurezza locale, le indagini sull'incidente del volo MH17 sono state sospese.

A mezzogiorno del 29 luglio, ora locale, le autorità ucraine hanno colpito la zona urbana di Donesk con lanci di razzi, che hanno danneggiato le condotte del gas e le linee elettriche, per cui quattro sottostazioni elettriche non funzionano più, e tre zone della città sono senza luce. Anche alcuni edifici e strade sono stati colpiti, molti autoveicoli sono stati distrutti, e tre bombe sono esplose nel parco culturale di Donesk. Finora non ci sono notizie di morti o feriti. Dopo i lanci di bombe, moltissimi abitanti sono fuggiti nei rifugi antiaerei e in altri centri di rifugio, e altri hanno lasciato la città. Il giorno precedente, un autobus con 60 bambini, diretto a Mariupol, durante il percorso è stato colpito da miliziani sconosciuti, provocando la morte di un bambino e il ferimento di molti altri. Finora nessun individuo o organizzazione ha rivendicato la responsabilità dell'attentato. Le autorità ucraine dicono che è opera dei terroristi dell'est, mentre le milizie popolari dell'est accusano le truppe governative.

Inoltre a Gorlovka, una città nei pressi di Donesk, si sono verificati scontri fra le truppe governative e le milizie dell'est. Secondo una notizia dell'Ufficio stampa della città, negli scontri molte case sono andate distrutte, e 17 civili sono rimasti uccisi, tra cui 3 bambini. Le autorità ucraine affermano che nell'operazione militare del 28 nell'est del paese sono morti 10 soldati governativi e 55 sono rimasti feriti.

Vista la continua escalation dei conflitti in Ucraina, il vice presidente americano Biden, nel corso di una telefonata con il premier ucraino, Yatsenyuk, ha detto che gli Usa offriranno 7 milioni di dollari per la riconquista dell'est dell'Ucraina. Secondo una notizia, nei prossimi giorni le autorità ucraine potrebbero sferrare degli attacchi ancora più energici per cercare di riconquistare la zona verso la metà di agosto.

Le città di Torez e di Shakhtarsk, prossime al sito dell'incidente della Malaysia Airlines, sono già state occupate dalle truppe governative, mentre le due parti sono ancora in conflitto per conquistare Snizhne. All'alba del 29, le autorità ucraine hanno bombardato la città, facendo anche esplodere una fabbrica in periferia, ma ora questa è ancora sotto il controllo delle milizie dell'est. Le indagini sull'incidente aereo ora sone sospese, e gli ispettori si trovano a Shakhtarsk, a 30 chilometri dal sito.

Il 29, il portavoce della Commissione per la sicurezza e la difesa ucraina, Lysenko, ha detto in conferenza stampa che le autorità di Kiev non sono in grado di garantire la sicurezza degli ispettori nella zona controllata delle milizie dell'est, e che la parte ucraina offrirà protezione dopo la completa rioccupazione delle città circostanti. Ha ribadito che ora è molto pericoloso effettuare indagini nell'est del paese. Il primo ministro olandese ha chiesto alle autorità ucraine di cessare le operazioni militari nell'est, soprattutto nelle zone intorno al sito dell'incidente. Ha aggiunto che gli ispettori da tre giorni non raggiungono il sito, e che la promessa di Poroshenko di costituire una zona di sicurezza di 40 km non è stata onorata.

In merito all'escalation della situazione nell'est dell'Ucraina, il 29 il ministro degli Esteri russo Lavrov ha invitato gli Usa ad esercitare la loro influenza sulle autorità ucraine, inducendole a raggiungere al più presto una tregua e a dialogare con la parte dell'est. Secondo una notizia del sito web ufficiale del ministero degli Esteri russo, lo stesso giorno, in un colloquio telefonico con il segretario di Stato americano Kerry, Lavrov ha ribadito la necessità di avviare un dialogo tra tutte le parti in conflitto in Ucraina. I ministri degli Esteri dei due paesi hanno deciso di adottare delle misure per creare le condizioni per l'applicazione del documento. Lo stesso giorno, il ministero degli Esteri russo ha pubblicato una dichiarazione, secondo cui le autorità ucraine hanno annunciato apertamente che ricorreranno allo strumento militare per ottenere il controllo della zona dell'incidente aereo, ed hanno già iniziato le operazioni, il che non solo viola le richieste della risoluzione in merito del Consiglio di Sicurezza, ma impedisce anche al gruppo di ispettori internazionali di raggiungere il sito dell'incidente. Nella dichiarazione, la parte russa invita i paesi occidentali a sollecitare le autorità ucraine a cessare la guerra contro il popolo del paese.