Fino alle 20:00,ora locale, del giorno 23 aprile, sono già confermati 156 morti e 146 dispersi, tra cui due cinesi, del naufragio della nave "Sewol".

Il pomeriggio dello stesso giorno, il direttore dell'Ufficio dell'equipaggiamento e della tecnologia della Guardia costiera della Corea del sud ha affermato durante una conferenza stampa, che i soccorritori hanno effettuato una ricerca nelle camere del terzo e quarto piano della nave e hanno scoperto 4 cadaveri, però non hanno scoperto camera d'aria. Di pari passo con l'aumento del numero delle vittime, la richiesta di concludere al più presto le ricerche e i soccorsi e chiarire la realtà dell'incidente diventa sempre più incalzante. Lo stesso giorno, il quartiere generale dell'indagine congiunta della procura e la polizia della Corea del Sud hanno ottenuto l'approvazione per l'arresto di altri tre membri dell'equipaggio. Sempre lo stesso giorno, la procura sudcoreana ha fatto una perquisizione nella società di trasporto della nave del naufragio.

Il 23 aprile, il governo sudcoreano ha deciso di eseguire anticipatamente il bilancio preventivo allo scopo di aiutare le vittime dell'incidente.