Attorno alle sei del 3 ottobre, ora italiana, un barcone con a bordo immigrati clandestini provenienti dalla Siria è naufragato avvicinandosi alle coste di Lampedusa. Alle tre del 4 ottobre, ora di Pechino, erano 155 le persone portate in salvo dagli organi di soccorso italiano,103 invece i corpi estratti dalle acque. Secondo le stime il bilancio delle vittime è di oltre 200 persone.

Il primo ministro italiano Enrico Letta ha annunciato che il 4 ottobre si terrà una giornata di lutto nazionale. Il vice premier e ministro degli affari interni Alfano, a Lampedusa per organizzare i soccorsi, ha sottolineato che il problema dell' immigrazione non è solo un affare dell'Italia ma un problema che interessa l'intera Europa.