Quando si dice che la gente di Kunming, capoluogo della provincia dello Yunnan, nel sud-ovest della Cina, ha dei ritmi di vita lenti, non è perché sia pigra, ma perché sa come vivere in modo sano. Il clima della città è mite e primaverile tutto l'anno, il che l'ha resa un regno della flora, ricchissimo di erbe medicinali. Utilizzando queste speciali risorse naturali, gli intelligenti abitanti di Kunming non solo hanno arricchito le loro tavole, ma anche sviluppato uno stile di vita sano. Quando hanno sete, bevono una tazza di tè Puer, che purifica corpo e spirito; quando hanno fame, gustano un banchetto di funghi selvatici, sano e nutriente; quando sono stanchi, preparano una zuppa ricostituente, e quando si ammalano, ricorrono alle erbe medicinali, così da mantenersi in salute.

"Introduzione della Casa da tè Jinyuxuan dello Yunnan: il tè è nato nello Yunnan; tra i tè dello Yunnan, il primo è il tè Puer; tra i gestori sinceri di tè dello Yunnan, figura la titolare di Jinyuxuan…"

La casa da tè Jinyuxuan si trova in un palazzo uffici di alto livello nel centro di Kunming. Una volta entrati, si nota subito l' arredamento di stile antico, molto raffinato. La titolare Dong Bilian, con la sua concezione peculiare di "quiete del cuore, e molte amicizie", gestisce ottimamente la sua piantagione e la sua casa da tè. Anche gli appassionati di tè Puer di tutti i paesi del mondo si riuniscono di tanto in tanto qui per godere con lei la gioia di piantare, raccogliere e preparare il tè, discutere l'arte della sua preparazione e apprezzare la teoria del mantenimento della salute fisica e spirituale.

"Una buona tazza di tè soddisfa le esigenze del corpo e dello spirito. Seduti con calma, facciamo riposare il cuore, condividendo questo con gli amici."

Seduta diritta davanti ad un enorme tavolo da tè di legno di teak del Brasile, la signora Dong presenta con eleganza l'arte della preparazione del tè. Dopo un attimo, abbiamo di fronte delle tazze di tè Puer, profumatissime. Secondo la sua illustrazione, il tè Puer è un tesoro dello Yunnan, di cui negli ultimi anni la medicina moderna ha dimostrato gli ottimi effetti sulla salute.

"Ha un effetto speciale di contenimento dell'iperglicemia e dell'iperlipemia. Io stessa soffro di iperglicemia, perciò persisto nel consumare tè Puer ogni giorno, con degli ottimi risultati, il che si vede dagli indici delle analisi."

Parlando della cura delle malattie e del mantenimento della salute, le erbe medicinali sono l'orgoglio degli abitanti di Kunming. Infatti, viste le peculiari condizioni geografiche e climatiche locali, la città permette la crescita di tutti i tipi di erbe medicinali. Anche nella costruzione di parchi e giardini, i locali non dimenticano di lasciare degli spazi alle erbe medicinali. Il giardino delle erbe medicinali del Parco dell'Expo di orticoltura e giardinaggio di Kunming, tenutosi nel 1999, è sempre verdissimo e traboccante di erbe lussureggianti. La responsabile del giardino, la signora Yang Ruoli, ogni giorno si mette un cappellone di paglia in testa, e si occupa di queste erbe medicinali come fossero suoi figli. Ella ci ha detto con orgoglio che la progettazione dei paesaggi dei giardini con le erbe medicinali è già diventata una moda, particolarmente apprezzata dai locali che sanno come vivere sani.

"Quando ogni giorno arrivano al Parco dell'Expo per fare ginnastica, prima vengono nel nostro giardino di erbe medicinali, ne odorano il profumo, e rinvigoriti nello spirito, cominciano ad allenarsi. La sera, quando tornano a casa, ripassano di qui. Mi dicono spesso: signora Yang, odorando il profumo delle sue erbe al mattino e alla sera, abbiamo appetito e dormiamo benissimo!"

"Le medicine e il cibo hanno la stessa origine". Sin dall'antichità, i cinesi hanno compiuto delle ricerche sugli alimenti medicinali, e negli ultimi anni molti stranieri hanno cominciato a prestarvi attenzione. Vivendo in un "regno della flora" naturale, gli abitanti di Kunming non sprecano naturalmente questa risorsa, da cui la nascita di una miriade di ristoranti di cibi medicinali. Il medico Liu Zhen, esperto del programma della salute della Radio di Kunming, ci ha portato in un ristorante del genere - il "Ristorante di cibi medicinali Jiulin dello Yunnan". Una volta entrati, in un angolo spiccano una serie di giare e di vasi di vino ricostituente di erbe medicinali, mentre le foto delle pietanze alle erbe affisse alle pareti fanno venire l'acquolina in bocca. Secondo quanto illustrato da Liu Zhen:

"La Cina conta più di 5 mila tipi di medicinali, circa 500 dei quali hanno la stessa origine dei generi commestibili. Il cibo dà forza ai farmaci, e viceversa, con funzioni che si integrano reciprocamente."

Molti fraintendono gli alimenti medicinali, ritenendo che le medicine dal gusto amaro non possano essere affiancate alle delizie gastronomiche. Il dottor Liu ci ha spiegato:

"Il gusto delle medicine si suddivide in cinque tipi: amaro, dolce, salato, piccante e agro. Per esempio, il giglio è un po' amaro, mentre le giuggiole, che sono sia un frutto che un farmaco, sono dolci. Quindi non è vero, come credono gli stranieri, che le medicine tradizionali cinesi siano tutte amare."

Gli alimenti medicinali fanno bene alla salute, ma i metodi di preparazione sono complessi, e non si può andare tutti i giorni al ristorante., La farmacia tradizionale di Kunming, "Fulintang", dalla storia secolare, ha padroneggiato questa situazione, realizzando delle bustine di zuppa ricostituente istantanea destinate a gruppi diversi di persone, che recano delle dettagliate illustrazioni per l'uso. La direttrice della farmacia, Yang Xiuzhen, ha tirato fuori dal banco varie bustine, illustrandocele:

"Queste sono le nostre bustine di zuppa, economiche ed efficaci. Costano 10 yuan l'una e sono anche degli ottimi regali. Hanno le illustrazioni per l'uso in cinese, giapponese e inglese, e si vendono già in tutto il mondo."

Questa è Kunming, e questo è il modo con cui molti suoi abitanti si mantengono in forma. Se avete l'occasione di venire qui, vi consigliamo di andare nel giardino di erbe medicinali ad odorarne il profumo, nelle antiche case da tè a gustare il tè Puer, e nei ristoranti ad apprezzare i cibi medicinali locali.