Nella città di Jinghong, capoluogo della Prefettura autonoma dell'etnia Dai di Xishuangbanna della provincia dello Yun'an, c'è una caffetteria chiamata "Cafè Mekong". I padroni di questa caffeteria sono la signora Duan Lijuan, dell'etnia Dai, e suo marito Gray, un francese che descrive Xishuangbanna come il suo primo "luogo natale".

Quest'anno Gary ha 50 anni, è nato in Africa ma è cresciuto in Francia ed ha passato più di un terzo della sua vita è in Asia. Egli ha lavorato come cuoco in molti paesi asiatici presso famosi risoranti cinque stelle, ha avuto anche il proprio ristorante e caffetteria nelle Filippine. Gray ha detto che adora il clima tropicale, la storia e la cultura della Cina e delle varie etnie cinesi, quindi ha deciso di rimanere in Xishuangbanna. Egli ha detto:

"Uno delle ragioni per cui ho deciso di rimanere nel Xishuangbanna è il ritmo di vita, è veramente confortevole e rilassato. La vita qui è come l'acqua del Fiume Mekong, scorre dolcemente."