In Cina, dove la cultura del tè è lunga e profonda, quasi ogni località dispone dei propri tè di cui si sentono orgogliosi. Se venite a Xishuangbanna della provincia dello Yunnan, non perdete il suo tè Puer di ottima qualità.

Il tè Puer è un tipo del tè nero. Tra i numerosi tè cinesi, il tè Puer è amato sin dall'antichità per la sua storia, la sua tecnica peculiare, il suo profumo denso e la sua funzione di cura alla salute, diventando un fiore meraviglioso nella storia cinese del tè.

In passato si ritenevano che il tè Puer fosse prodotto a Puer, nella provincia dello Yunnan, senza sapere che Xishuangbanna è il paese natale più importante del tè Puer. Nell'antichità il trasporto a Xishuangbanna non era facile e il suo tè Puer doveva essere portato da gruppi di cavalli al mercato di Puer per commerciare. Dato che si comprava sempre questo tipo di tè a Puer, il tè fu chiamato Puer. Oggi, quelli che conoscono bene il tè vanno a Xishuangbanna per cercare gli ottimi tè Puer.

Caratteristiche del tè Puer:

Secondo He Qingyuan, esperto sul tè Puer di Xishuangbanna, le peculiarità del tè Puer si dimostrano principalmente in tre aspetti: primo, la sua materia prima deve essere raccolta da alberi del tè con foglie larghe; secondo, la sua tecnica è peculiare con un processo di post-fermentazione, ossia un processo di integrazione e di reazioni reciproche tra elementi contenenti nel tè, microrganismi, acqua e ossigeno; terzo, il suo sapore è speciale. Diverso dal tè verde e dal tè rosso, il tè Puer diventa sempre più buono col passare del tempo.

Sul mercato del tè, il tè Puer è suddiviso in tè Puer non maturo e tè Puer maturo. Una delle differenze consiste nel fatto che quello maturo necessita la fermentazione mentre quello non maturo no. Per quanto riguarda il colore, il tè Puer non maturo è piuttosto chiaro, di color giallo o verde; mentre quello maturo è di color rosso come il vino rosso. Gli effetti dei due tipi sono anche diversi: il tè Puer non maturo ha un carattere freddo, riesce a togliere il calore d'estate; mentre il tè Puer maturo ha un carattere tiepido e riscalda lo stomaco e il corpo nell'inverno.

Tecnica di pressare il tè:

Di solito si vede il tè in barattoli, in scatola o in busta, ma il tè Puer ha una forma di conserva molto speciale-in focaccia pressata. Quando le foglie del tè diventano secche, se le cuociono al vaopre finché diventino morbide, poi se le mettono in un stampo per pressarle ad una focaccia, ecco il processo di pressare il tè. Nella cittadina antica di Yiwu di Xishuangbanna, la gente conserva ancora la tradizione di pressare il tè con manodopera. Un maestro di pressare il tè sta in piedi su una macina per pressare le foglie del tè con una forza ben distribuita e dopo circa 20 minuti la focaccia diventa schiacciata, poi si aspetta l'asciugamento dell'acqua restata nella focaccia per imballarla e venderla.

Parlando dell'origne della tradizione di pressare il tè, il commerciante del tè di Yiwu, Zheng Mingmin, ha spiegato che nell'antichità, come un tributo da offrire all'imperatore, il tè di Yiwu doveva essere trasporto da Yunnan a Pechino, tuttavia, era impossibile trasportarlo perché era di volume enorme. L'invenzione della tecnica di pressare il tè risolse la difficoltà.

Minoranze etniche e il tè Puer:

A Xishuangbanna vivono numerose minoranze etniche. Per migliaia d'anni queste popolazioni amano il tè, usano il tè, rispettano il tè e fanno sacrifici con il tè. Durante queste attività collegate al tè, le loro tecniche e costumi sul tè si sono integrati formando una cultura etnica del tè peculiare e variopinta e diventando anche una delle importanti componenti della cultura del tè Puer da abbondanti connotazioni.

L'etnia Bulang fu la prima etnia del mondo che piantava e usava il tè. I Bulang fu abituati al trasferimento e i loro alberi del tè furono erediti da etnie come Lahu e Hani. Attualmente, questi antichi alberi del tè con centinaia d'anni di storia sono diventati un ricco patrimonio materiale e spirituale, aiutando a migliorare il tenore di vita di queste minoranze etniche.

Tutela agli antichi alberi del tè:

Il tè Puer prodotto da antichi alberi del tè è poco e di ottima qualità, per cui nel 2011 Xishuangbanna ha elaborato "Regolamenti per tutelare gli antichi alberi del tè". Con questi regolamenti, i contadini del tè cominciano a rendersi conto dell'importanza di antiche montagne del tè, di antichi campi del tè e di antichi alberi del tè; i governi a vari livelli cominciano a tutelare i tipici antichi alberi del tè con metodi come costruire archivi, appendere targhe e fare adottare questi alberi a certe persone; nel contempo, si lancia un appello per ridurre quanto possibile i danni artificiali a questi antichi alberi del tè, proponendo di "raccogliere il tè primaverile, non raccogliere quello d'estate e raccogliere meno possibile il tè autunnale" e di evitare l'uso di fertilizzanti chimici e di insetticidi. Insomma, sono stati compiuti tanti lavori per tutelare l'equilibrio ecologico e la pluralità delle specie delle zone con antiche montagne del tè.