Nel vicolo Nanluoguxiang, situato nel distretto orientale di Pechino, si trova la bottega di terracotte Letian (cielo felice), che presenta vari oggetti di terracotta fatti a mano. La commessa Jhoanna Ramvran, una ragazza filippina, ci ha detto che sono tutti originari della Cina. Il suo preferito, ed anche il più prezioso, si chiama "Farfalla", ed è formato da migliaia di farfalle della grandezza di un'unghia collegate a mano a formare una grande farfalla alta circa 80 centimetri.

"La cosa che mi piace di più è questa 'Farfalla', formata da tante piccole farfalle, risultato di un enorme lavoro artigianale e di una grande fatica. Ma è unica."

Quando siete stanchi dei negozi, potete prendere un caffè o andare a cena nei caffè e ristoranti di vario stile del vicolo. Qui si trovano infatti sia caffè di stile europeo che case da tè della vecchia Pechino. Anche se piccoli, questi sono decorati con raffinatezza e in modo caratteristico. Li Wei, tenutaria del Caffè "Casetta", ci ha detto sorridendo di aver disegnato e decorato da sè l'ambiente, la cui dolcezza e raffinatezza di stile campagnolo europeo è molto apprezzata dai clienti, che lo definiscono "il salotto di casa loro".

"Questo stile campagnolo europeo induce il pubblico ad entrare. Il cliente più giovane del nostro caffè ha meno di 100 giorni ed è stato portato dalla madre. Quel giorno c'era solo la sua famiglia a pranzo, felice come in una riunione casalinga."

Diversamente dalle altre strade di bar di Pechino, il vicolo Nanluoguxiang, oltre al tempo libero e alla moda, è anche pregno di un' intensa atmosfera culturale. Il motivo è che gran parte dei gestori dei negozi sono essi stessi artisti o scrittori. Quan Ling, che gestisce il Caffè Margherita, è una scrittrice di novelle. Ella ci ha raccontato che una visita casuale di qualche anno fa nel vicolo l'ha fatta innamorare della sua vita tranquilla, inducendola alla fine ad aprirvi un caffè. Un caffè, che come le sue novelle, ha creato con l'immaginazione.

"In realtà mi piace molto questo vicolo perché è tranquillo. Amo anche le scene di vita popolare, perché, come scrittrice, presto attenzione alla vita in sè. Perciò questo vicolo mi fa percepire la vera bellezza del mondo umano. Secondo me, abbiamo vissuto troppo a lungo tra il cemento armato, quindi abbiamo bisogno di tornare alla vita lenta, ma colma di interesse. Questo vicolo mi ha insegnato a godere il piacere della lentezza e della quotidianità."

Rispetto ai ritmi veloci della vita dei pechinesi, il vicolo Nanluoguxiang è un posto senza fretta. Qui i passanti possono vedere resti di mura di antiche dinastie, ascoltare le chiacchiere dei locali e anche trovare nelle botteghe un vecchio pezzo di stoffa o una porcellana d'epoca.

Tradizione e modernità, arte e vita quotidiana, semplicità ed eleganza, velocità e lentezza, tutto si fonde nel vicolo Nanluoguxiang.