Nato a Chongqing nel 1982, è iscritto al secondo anno della scuola media superiore presso l'Istituto d'Arte di Shenzhen. Ha Iniziato lo studio del pinoforte nel 1989. Dal 1991 è allievo del famoso docente di piano, prof. Dan Zhaoyi.

Nel 1993 ha ottenuto il primo premio al primo concorso per giovani pinisti organizzato dalla municipalità di Chongqing. Ha ottenuto il primo premio nel concorso nazionale per giovani interpreti svoltosi a Pechino nel 1994. Nello stesso anno è stato ammesso a pieni voti al corso di pianoforte presso il Conservatorio del Sichuan. Nel 1995 ha ottenuto il terzo premio nella sezione Fiume Giallo del primo concorso di Hong Kong dedicato alle composizioni pinistiche cinesi. Ha ottenuto inoltre il terzo premio della sezione giovanile al concorso internazionale del Sud Missouri (1998). Il terzo premio al quinto concorso Liszt nel Paesi Bassi (1999). Il primo premio al concorso pianistico internazionale per giovani interpreti, svoltosi negli Stati Uniti nel 1999, e il terzo premio al secondo concorso pianistico internazionale svoltosi a Pechino nel 1999. Il Maestro Marcello Abbado in questa occasione era tra i membri della giuria.

Dal 1996 al 1998, Li Yundi ha partecipato come solista a due tournèe europee in Austria, Ungheria e Germania dell'Ensemble Artistico Giovanile di Shenzhen e dell'Orchestra Sinfonica di Shenzhen. Si è esibito a Vienna, Berlino e Praga, nell'esecuzione del concerto per pianoforte Fiume Giallo, riscuotendo notevole successo.

Dal 1995 è stato invitato più volte a partecipare come solista a concerti dell'Orchestra Sinfonica di Shenzhen, dell'Orchestra di fiati ed archi di Hong Kong, dell'Orchestra sinfornica di Wuhan e dell'Orchestra Sinfornica dell'Istituto d'Arte di Shenzhen.

A seguito delle sue esibizioni nelle sale di Shanghai, Shenzhen, Guangzhou, Zhuhai, Wuhan, Haikou, ecc. ha ricevuto elogi e critiche positive dal grande pubblico e dagli esperti cinesi e stranieri.