La città di Zigong che si trova nel Sichuan meridionale, è famosa fin dai tempi antichi per la produzione del salgemma ed è definita '' la capitale cinese del sale''. Perdipiù, il sottosuolo è anche ricchissimo di fossili di dinosaurio. Essa è quindi considerata in Cina '' il paese nativo dei dinosauri''.

I dinosauri sono vissuti sulla Terra per ben 130 milioni di anni. Poichè essi sono estinti da molto tempo, i loro fossili costituiscono prezioni materiali per studiarne la comparsa, lo sviluppo e l'estinzione, la loro classificazione naturale e nel contempo sono molto importanti per lo studio della geologia e dell'evoluzione biologica della terra.

Su richiesta di un gruppo di amici zoologi, siamo andati a visitare la città di Zigong.

In questi ultimi anni, sono stati scoperti una trentina di giacimenti di fosili di dinosaurio fra cui la più famosa è la zona di Tasampu, nove chilometri a sud-est della città di Zigong. I ricercatori dell'accademia cinese delle scienze e del Museo municipale di Zigong vi hanno fatto unmerosi scavi durante i quali hanno scoperto il primo cranio fossile dello stegosauro, lungo sette metri e alto due e mezzo. Si tratta di un cranio completo che comprende due file di denti, l'osso parietale sinistro, l'osso mascellare in feriore e l'osso mascellare superiore e le vertebre cervicali. Secondo gli esperti, è un cranio molto raro, di grande valore dal punto di vista scientifico. Durante l'ultimo scavo sono stati rinvenuti anche fossili di dinosaurola cui lunghezza varia da uno e 20 metri. Sono stati scoperti quattro fossili di tartaruga che vievano nella stessa epoca dei dinosauri. Da questo si deduce che la tartaruga appartiene alla fauna paleozoica superstire sul Globo, ossia ha una storia di oltre 130 milioni di anni. In un altro luogo, su una superficie di meno di 100 metri quadrati, sono stati rintrovati una gran quantità di fossili di dinosauro che sono sufficienti per ricostruire una decina di dinosauri. Tra di essi vi sono dinosauri erbivori e carnivori, saurischi e steofosauri che si estinsero contemporaneamente. I fossili dei dinosauri scoperti questa volta hanno superato quelli precedenti dal punto di vista quantitativo. Essi sono molto utili per studiare la paleogeolocia, la paleogeografia, la paleometrologia della depressione del Sichuan e la formazione del sale, degl'alogeni e dei gas della zona di Zigong.

La Cina è una delle nazioni al mondo che ha rinvenuto più fossili di dinosauri e ha conseguito più risultati nello studio dei fossili delle faune paleozoiche.                                    

Un esperto cinese ha detto che in base allo studio di questi fossili, i dinosauri scoperti nella zona risalgono a 140 milioni di anni fa.

Secondo i giudizi scientifici degli esperti cinesi del paleozoico, 100 milioni di anni fa, ci fu il periodo di massimo sviluppo dei rettili che dominavano il globo. In quel periodo sulla terra vi erano i dinosauri, nel mare gli ittiosauri e nel cielo i pterosauri. Più tardi, sul globo si è verificato un violento cambiamento geografico e atmosferico, e poco alla volta si estinsero i rettili, compresi dinosauri sostituiti più tardi dai mammisferi.

La depressione di Sichuan era un vasto mare, in seguito, grazie al sollevamento dei rilievi, le acque si ritirarono formando numerosi fiumi e laghi. Zigong si trovava vicino al margine di uno dei laghi dove il clima caldissimo ha fatto evaporale l'acqua, trasformandolo in un vasto pantano. Il fitto bosco e le piante acquatiche della zona crearono le condizioni per la sussistenza e la riproduzione dei dinosauri che vissero per ben 130 milioni di anni. Come avevo detto prima, a causa di un forte avvicendamento geografico e atmosferico, l'habitat ecologico non rispose più alle condizioni di vita dei dinosauri. Poichè l'organismo dei dinosauri era molto primitivo e arretrato, ad esempio, il cervello era sottosviluppato, il cuore era incompleto, la riproduzione era ovipare e la capacità protettiva dei figli era debole, essi non riuscivano ad adattarsi alle nuove condizioni naturali e di conseguenza si estinsero gradualmente insieme con gli altri animali e vegetali. I loro corpi si depositarono nella crosta terrestre tra le acque salate del mare. Dopo un lungo processo chimico, i dinosauri e gli altri animali e vegetali divennero fossili.