La via della seta è un famoso tragitto commerciale via terra dell'antichità che attraversa l'Asia e collega il continente europeo a quello asiatico. La sua estremità orientale è Chang'an (l'odierna Xi'an), la via passa per le province del Shanxi, del Gansu, del Ningxia, del Qinghai e del Xinjiang, varca Congling (l'odierno altopiano di Pamir), attraversa l'ex Unione Sovietica, Afghanistan, Iran, Iraq e Siria nell'Asia Centrale e infine arriva alla costa orientale del Mar Mediterraneo, raggiungendo una lunghezza totale di oltre 7 mila chilometri. La parte entro i confini cinesi ha una lunghezza di oltre 4 mila chilometri, quasi la metà dell'intero percorso.

La via della seta ha una storia di più di 2 mila anni che gli conferisce un fascino eterno. Oggi, i numerosi reperti archeologici, i resti storici, il bel paesaggio naturale e i variopinti costumi delle varie etnie lungo l'antica via della seta attirano ancora migliaia di turisti provenienti dalle varie località del mondo. Nella storia, i cammelli considerati "barche nel deserto" erano i principali mezzi di trasporto della via della seta; mentre oggi i turisti possono percorrerla prendendo l'aereo, il treno o la macchina, in modo veloce, conveniente, comodo e sicuro. I resti storici e culturali lungo il tratto cinese includono principalmente: guerrieri e carrozze di terracotta dell'imperatore Qinshihuang, il tempio Famen dove si convervano i presunti resti del budda Sakyamuni, la grotta Mogao del Dunhuang, la grotta del monte Maiji, il passo strategico Jiayu della Grande Muraglia, il famoso tempio buddista tibetano Taersi e i resti dell'antica città Gaochang, punto strategico sulla via della seta.

Il paesaggio naturale lungo la via della seta è meraviglioso e ha del grandioso. L'isola degli uccelli sul lago Qinghai, la zona di tutela naturale dei cigni della prateria Bayinbuluke, il lago Tianchi della montagna Tianshan, il lago di sale del Qinghai, il monte di fiamma del Tulufan e la città dei mostri di Kelamayi, tutti questi paesaggi aggiungono alla via della seta numerose bellezze. Il suo tratto cinese attraversa le province del Shanxi, del Gansu, del Ningxia, del Qinghai e del Xinjiang, dove abitano numerose minoranze etniche, tutte cordiali, ospitali e capaci di esibirsi in canti e balli folkloristici. Le numerose etnie hanno subito diversi processi di sviluppo, e conservano distintamente le proprie caratteristiche: le culture tradizionali e le fedi religiose. Nelle varie zone, i turisti possono partecipare alla vita locale, ammirando i canti e le danze etniche, e partecipare al matrimonio e alle feste degli abitanti del luogo, acquistando raffinati prodotti artistici e artigianali.

La via della seta, come itinerario turistico principale della Cina nord-occidentale, attraverso decine di anni di sviluppo e di costruzione, ha subito un graduale miglioramento, dal punto di vista delle infrastrutture, divenendo una linea turistica di sicura attrattiva fra le varie offerte turistiche cinesi.