Jiang Ziya, chiamato anche Jiang Shang fu un esponente noto della fine della dinastia Shang. Secondo la leggenda, i suoi antenati furono nobili ed contribuirono molti meriti durante le guerre, ma fino alla nascita di Jiang Ziya, la sua famiglia divetò ormai molto povera. In qualità di un cittadino povero e comune, quando era giovane, Jiang Ziya faceva macellaio e venditore del vino per guadagnarsi la pane. Tuttavia, nonostante la povertà nutriva una grossa ambizione e si impegnava sempre nello studio dell'astronomia e geografia, delle strategie militari e dell'amministrazione del paese mentre lavorava per la vita, sperando di potere contribuire un giorno la sua abilità al paese. Dopo decine di anni di studio diligente, Jiang Ziya diventò uno studioso ben erudito mentre sua moglie dal cognome di Ma, vendendo che l'invecchiato marito non fu in grado di milgiorare la vita e non volendo sopportare di più la povertà, lo lasciò.

L'epoca di Jiang Ziya era proprio un periodo in cui la dinastia Shang stava crollando perché l'imperatore Zhouwang si dava ai piaceri delle sue conbubine e applciva un'ammistrazione crudele verso i suoi funzionari e cittadini e il popolo viveva una vita amarissima. Mentre il Zhou, un vassallo della dinastia Shang situato al suo ovest, stava crescendo. Sentito dire che il re di Zhou Wenwang applicava un'ottima politica e il Zhou presentava l'economia sviluppata, la politica ragionevole e la società stabile, attirando un ampio appoggio pubblico, quindi voleva molto contribuire alla casua del Zhou dell'eliminazione della dinastia Shang. Visto che proprio in quel tempo il re Zhouwenwang stava relcutando il personale abile per l'amministrazione e la prosperità del suo paese, Jiang Ziyi decise di lasciare la dinastia Shang e si recò allo stato di Zhou. Stabilendosi sulla riva del Fiume Weishui, egli viveva una vita dipendente dalla pesca ma in realtà stava osservando il mutamento dela società e aspettando l'opportunità. Secondo quanto riferito, Jiang Ziya pescava i pesci con un'uncino diritto per cui è logico che non poteva pescarne nessuno, e da ciò deriva un detto "Jiang Ziya pescava i pesci e chi voleva viene pescato". Un giorno, cacciando sulla riva del fiume Weishui, il re Zhouwenwang trovò questo anziano. Dopo un colloquio Zhouwenwen trovò che egli è uno studioso ben erudito e quindi l'invitò sinceramente di tornare con lui e gli considerò come il Maestro statale. In seguito, Jiang Ziya aiutò il re Zhuowuwang, ossia il figlio del re Zhouwenwang ad eliminare la dinastia Shang, costruendo la dinastia Zhou. Per i suoi grossi meriti, Zhouwuwang premiò il Jiang Ziya e gli conferì il posto del re dello stato di Qi.

Recandosi orgogliosamente allo stato di Qi con i suoi seguiti, un giorno, Jiang Ziya vide una donna povera che piangeva inchinadosi, le fece una vista accurata, Jiang Ziya trovò che era sua moglie Ma che gli pregò di ripristinare le relazioni con lui. Non volendo perdonarla, Jiang Ziya ordinò un servente di porgergli un bacino di acqua e la versò sulla terra, richiendendo poi la moglie povera di raccoglierla nel bacino. Ma come sarebbe stato pobbisle? Quindi si può vedere che il pensiero che le loro relazioni non si può ripristinare di più come non si può raccogliere l'acqua versata. Jiang Ziya disse: "Mi avevi lasciato decisamente, se possiamo ripristinare i rapporti, allora potrai sicuramente raccogliere questo bacino di acqua versta."