La causa delle trasmissioni radiofoniche della Cina per l'estero nacque sessant'anni fa nel corso della guerra di resistenza al Giappone da parte del popolo cinese. Sin da allora, la nostra Radio si è assunta l'importante incarico delle trasmissioni per l'estero del nostro paese.

Sin dalla sua nascita, il Partito Comunista Cinese ed i leader del Partito e del governo cinesi hanno sempre seguito da vicino Radio Cina Internazionale. Negli anni sessanta del secolo scorso, Mao Zedong grande leader del popolo cinese, ha calligrafato per la nostra emittente la dedica ''Realizzare dei buoni programmi-radio per servire i popoli della Cina e del mondo.'' Nel 1996, per ricordare il 55° anniversario di fondazione della radio per l'estero, l'ex Segretario Generale del Partito Comunista Cinese Jiang Zemin ha calligrafato la seguente dedica "Le trasmissioni si diffondono nei cinque continenti, gli amici sono disseminati in tutto il mondo.''

Da decine di anni Radio Cina Internazionale presenta lo sviluppo della Cina agli ascoltatori d'oltremare, per cui è ormai diventata un importante ponte di collegamento fra la Cina e i paesi stranieri.

Da decine di anni, la capacità di produzione dei programmi, la potenza del segnale e il livello delle trasmissioni della nostra radio sono aumentati di continuo; ora trasmettiamo in 38 lingue estere, 4 dialetti cinesi e in cinese standard, per più di 200 ore al giorno. Nel frattempo per il numero delle lingue, il totale delle ore di trasmissione e la quantità delle lettere ricevute dagli ascoltatori, la nostra radio occupa il terzo posto fra le radio internazionali.

Per riferire esattamente e tempestivamente le notizie interne ed estere, Radio Cina Internazionale ha istituito 29 uffici in varie parti del mondo, ivi comprese le regioni ad amministrazione speciale di Hong Kong e Macao. Inoltre possiede una quarantina di uffici nelle varie parti della Cina. Questi uffici interni ed esteri ogni giorno raccolgono e inviano alla redazione centrale di Pechino una gran quantità di notizie, arricchendo di continuo i notiziari interni ed esteri e le rubriche di economia, cultura, scienza e tecnologia, turismo e così via.

Negli ultimi anni, Radio Cina Internazionale si è trasformata in un moderno mass-media sintetico che integra vari elementi, fra cui radio, televisione, riviste e la rete internet. Nel 1998, Radio Cina Internazionale ha aperto un suo network multilingue, all'indirizzo www.cri.cn Attualmente sono attivi il sito in lingua cinese standard, il sito in lingua cinese non semplificata, il sito del Sole, Radio 4 U e i siti nelle lingue inglese, spagnola, tedesca, portoghese, francese, russa, coreana, giapponese, araba, italiana, esperanto, romena, bulgara, indonesiana e vietnamita ed altre lingue, per un totale di 40 siti. Già nel 2000 il network multilingue della nostra radio è stato inserito dal governo cinese fra i più importanti in ambito nazionale.

Inoltre Radio Cina Internazionale si occupa anche di programmazione TV e di stampa. A partire dall'ottobre 1999, la nostra radio offre ufficialmente programmi televisivi di notizie internazionali alle stazioni televisive locali, presentando il mondo alla Cina attraverso i programmi TV; il settore stampa comprende il giornale in cinese ''Il giornale delle notizie mondiali'' e il periodico in inglese ''The messenger'', la Casa editrice e la Casa editrice di audiovisivi di Radio Cina Internazionale.
Le trasmissioni in lingua italiana di Radio Cina Internazionale hanno avuto inizio il 30 aprile 1960. 45 anni fa, quando Radio Cina Internazionale, che si chiamava allora Radio Pechino, ha iniziato a trasmettere programmi in lingua italiana, non esistevano ancora relazioni diplomatiche ufficiali tra Cina ed Italia, e gli scambi tra i due popoli erano limitati.