Xià zhì-Solstizio d'estate

Solstizio d’estate, in cinese Xiazhi, è il decimo dei 24 termini solari del calendario tradizionale cinese, e il quarto della stagione estiva. Esso cade generalmente tra il 21 e il 22 giugno del calendario gregoriano. In questo giorno il sole irradia quasi perpendicolarmente il Tropico del Cancro, con il giorno più lungo dell’anno in tutto l'emisfero settentrionale; nelle zone del Tropico del Cancro e quelle a nord di esso, il sole a mezzogiorno è al massimo dell’altezza; l'emisfero settentrionale riceve più irraggiamento solare, quasi il doppio di quello ricevuto dall'emisfero meridionale.

Il Solstizio d'estate è uno dei punti di svolta del sole, passato il quale, la luce solare diretta inizia a spostarsi verso sud e il Tropico del Capricorno, con le giornate nell'emisfero settentrionale che si accorciano di giorno in giorno. Alta temperatura, forte umidità e temporali frequenti sono le caratteristiche climatiche tipiche del periodo successivo al Solstizio d'estate.

Sin dall’antichità in diverse parti della Cina esiste un detto popolare che recita “Per il Solstizio d’inverno mangiare ravioli e per il Solstizio d’estate spaghetti”. Mangiare spaghetti al Solstizio d’estate è un’usanza importante in molte zone della Cina; poiché il grano nuovo è pronto, mangiare spaghetti preparati con il grano al Solstizio d’estate ha anche il senso di provare il grano nuovo.