Nato nell’ottobre 1940 nella provincia dello Shandong, si è laureato nel 1964 all’Università di Pechino. Dal 1970 al 1977 ha lavorato all’Ambasciata cinese nella Repubblica del Kenya. Dal 1985 al 1990 è stato vice direttore e direttore del Dipartimento stampa del Ministero degli Esteri, e portavoce del Ministero. Dal 1993 al 1995 è stato  rappresentante permanente cinese e ambasciatore plenipotenziario alle Nazioni Unite. Dal 1998 al 2001 è stato ambasciatore plenipotenziario cinese negli Usa. Dal 2001 al marzo 2003 ha ricoperto l’incarico di vice ministro degli Esteri e nel marzo 2003 è stato nominato ministro degli Esteri.