Nel 1905, la pellicola "Monte Ding-Jun" fece la sua apparizione fra tumulti e segnò l'inizio della cinematografia cinese. Si trattava di un film muto, prodotto presso lo Studio Fengtai di Pechino, in cui i ruoli delle arti marziali venivano recitate da attori maschili dell'Opera di Pechino.

Due anni fa, Wang Zhanyou ha ricoprito la carica del manager general del Cinema "Daguan" di Pechino, il Cinema di Daguan ha testimoniato la storia del centenario del cinema cinese, e il suo creatore Ren Qingtai è anche il primo regista in Cina. Egli ha detto:

"Il prodecessore Ren Qingtai ha scenaggiato, diretto e girato se stesso della pellicola "Monte Ding-Jun, per dimostrare la sua propria narrazione, attualmente in qualsiasi luoghi, è difficile di trovare questo tipo del regista versatile."

Alla fine degli anni '20, per rispondere alle richieste della competizione commerciale, emerse una nuova tendenza con un gusto per i costumi antichi e cavalieri con le spade e i film si concentrarono su dei e spiriti. A causa della pressione della competizione e a confronto con i rischi imposti dagli elementi di provenienza straniera sulla società, molti registi cinesi iniziarono ad adattare i temi sociali ai loro film negli anni '30. Salvare il paese e le preoccupazioni per le classi più basse e medie divennero il soggetto delle questioni a cui i registi cinesi si interessarono, per cui questo periodo vide la realizzazione di numerosi film classici. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, la cinematografia ritornò alla ribalta. Storie epiche come Il fiume Primavera scorre a est e Ottomila Li di nuvole e Luna riflettevano le difficoltà e la durezza provate durante i tempi di guerra.

Dopo la fondazione della Repubblica Popolare cinese nel 1949, la cinematografia cinese iniziò a svilupparsi separatamente dal continente, a Taiwan e Hong Kong, mentre, in questi ultimi anni, hanno iniziato a cooperare: questo sforzo unificato ha portato ad un grande successo dei film in lingua cinese. Dalla fine degli anni '80, resisi conto della natura globale della cinematografia, i registi continentali iniziarono a esplorare strategie di sviluppo internazionale. Questo processo di sviluppo può essere suddiviso in tre fasi. La prima di esse, che va dalla fine degli anni '80 fino ai primi anni '90, è nota come il periodo di "folclore". Il film di Zhang Yimou Sorgo Rosso segna l'inizio di questa fase, mentre il film di Chen Kaige "Addio mia concubina" ha segnato la sua conclusione. In questo arco di tempo, la quinta generazione di registi cinesi iniziò ad emergere ai festival cinematografici internazionali e divenne più ampiamente conosciuta nel mondo.

La seconda fase si verificò dalla metà alla fine degli anni '90 ed è nota come "periodo dei film indipendenti". Le cosiddette "sesta generazione" e "settima generazione" di registi rappresentata da attori come Zhang Yuan, Wang Xiaoshuai e Jia Zhangke, mantenne i tratti chiave prevalentemente nei film continentali, e continuarono ad influire nell'ambito della cinematografia mondiale. Questi giovani registi sono cresciuti nel corso della politica di riforma e di apertura della Cina, per cui, questa esperienza li ha visti porre l'enfasi sugli individui. I loro film esaminano gli effetti della crescita, e l'esperienza interiore dell'ego. Capelli, L'amante del fine-settimana I giorni, Xiao Wu e altri sono forse i meglio conosciuti e fra essi, ognuno presenta uno stile proprio e individuale. Questi giovani registi, fanno eco, a diversi livelli, agli stili dell'arte cinematografica in Europa, per cui i soggetti dei loro film sono prettamente membri emarginati della società. A partire dal 2000, è iniziata la terza fase dello sviluppo della cinematografia cinese: quella definita come "periodo di produzione multinazionale" che è ancora in corso. Quando la Cina si è unita al WTO permise l'apertura della sua cinematografia, attraendo gli investimenti globali. La quinta e la sesta generazione dei registi continentali fu introdotto in questo mercato dal film di combattenti con la spada di Zhang Yimou, "Eroe" (Hero), prodotto proprio in queste circostanze.

Nel corso di questa fase, i film continentali si sono evoluti in equilibrio con il progresso politico, economico e culturale del continente cinese, mostrando le loro caratteristiche multinazionali. Allo stesso tempo, sono stati prodotti film per il mercato nazionale e a questa categoria appartengono le "Commedie urbane" di Feng Xiaogang. Gran parte degli comici dei film di Feng rivelano un'affascinante auto-ironia e trovano gran piacere nel trovare soluzioni ai problemi della vita attraverso l'uso di un colloquialismo (linguaggio) vario e divertente. Il film di Feng "Sii lì oppure sii quadrato (Be There Or Be Square)" e Il funerale di Grande Shot hanno raggiunto vendite molto elevate. Gran parte dei suoi film è stata prodotta unitamente alle grandi compagnie di produzione di Hollywood, per cui l'introduzione di investimenti stranieri nella produzione di film cinesi, ha avviato un nuovo sistema di cooperazione internazionale. Dopo gli anni '50, Hong Kong vide giungere numerosi registi provenienti da Shanghai. Diedero inizio alle loro carriere e nel contempo posero le fondamenta della cinematografia locale. Negli anni '70, "Jing wu men", "Entra dalla porta del Drago" e altri film portarono Bruce Lee alla fama internazionale. Dopo la sua morte, fu Jackie Chan a diventare la stella assoluta con le sue brillanti commedie di azione.

Negli anni '80, vi fu una nuova ondata nella produzione cinematografica di Hong Kong e diversi giovani registi iniziarono a girare film di un genere nuovo. Commedie, film di kung-fu e polizieschi con banditi cominciarono a prosperare, piazzandosi nel mercato asiatico con un proprio posto specifico. Quello fu il periodo di gloria della cinematografia di Hong Kong. Negli anni '90, i film dei nuovi combattenti con le spade di Hark Tsui, come la serie di Huang Feihong, determinarono il nuovo stile del genere dei film di kung-fu, presentando al pubblico Jet Lee, che divenne la stella della nuova generazione del kung-fu. Nel contempo, anche i film commedia di Jing Wong e Seishu Hase sono diventati molto popolari. E sono emersi registi dai forti colori artistici come Kar Wai Wong e Stanley Kwan. Negli anni '80, a Taiwan, emerse un gruppo di giovani registi, rappresentato da Hsiao-hsien Hou e Edward Yang. Riflettendo la società e la storia di Taiwan, girarono film come "Città e tristezza" e "Un giorno estivo" più splendente. Il pubblicò apprezzò questi film che attrassero anche l'attenzione del circolo del cinema internazionale. Negli anni '90, emerse una nuova generazione di registi rappresentata da Ming-liang Tsai. I loro film hanno come soggetto le ossessioni spirituali degli abitanti delle città in una società moderna ed hanno caratteristiche personali molto forti. Il film "Viva l'amore" è rappresentativo di questo genere.