Nella storia culturale cinese, la montagna Kunlun – un'immensa montagna che si espande dal Xinjiang al Tibet - godeva dell'illustre rango di "Antenato delle diecimila montagne". La montagna Kunlun è considerata come il luogo d'origine della civiltà cinese, numerosi miti e leggende riguardanti la Cina antica sono legati a questa montagna.

Secondo gli studiosi, non esisterebbe contraddizione tra la fonte del Fiume Giallo a livello di stratificazione geologica e quella a livello di storia culturale, e sarebbe impossibile scindere il legame tra la montagna Kunlun e il Fiume Giallo sin dai tempi più remoti. In occasione dell'imminente inizio della "Esplorazione scientifica su larga scala della Via della Seta 2016 – corsi fluviali e sorgenti dei fiumi della montagna Kunlun", gli scienziati andranno sul posto per ricongiungere i differenti ricordi della civiltà umana originati da un'unica fonte, aprendo una finestra sull'esplorazione delle origini della civiltà cinese. Gli scienziati cercheranno di chiarire, inoltre, perché nella concezione culturale antica, si ritenesse che la montagna Kunlun possedesse  le proprietà del cosmo, e perché venisse situata talvolta al centro del mondo e talvolta all'estremo Occidente del mondo.