Chengdu, capoluogo della provincia del Sichuan, nella Cina sud-occidentale, è un'area ricca di risorse naturali e con una prospera economia, per cui le buone condizioni permettono ai locali di godersi la vita. Con un clima tiepido e del verde ovunque anche d'inverno, nel tempo libero i locali vanno spesso a svagarsi nella natura, ossia con l'agriturismo.

In cosa consiste l'agriturismo? In breve, si tratta di una forma di turismo rilassante in cui i contadini utilizzano i propri terreni ed abitazioni trasformandoli in piacevoli sedi di riposo e vacanza dei residenti urbani. Attualmente nelle vicinanze di Chengdu oltre 10 mila famiglie contadine hanno creato centri di agriturismo, frequentati d'inverno e primavera, durante le feste e quando fa bel tempo, da circa 300-400 mila cittadini.

Il mattino di un giorno di inizio di primavera abbiamo raggiunto in auto con la famiglia del signor Chen Zhi una località alla periferia orientale di Chengdu chiamata Bosco felice dei susini, perchè i contadini amano piantarvi alberi di susino. Quel giorno di marzo c'era un sole tiepido, i fiori di susino invernale erano ormai appassiti, ma quelli rossi facevano a gara nello sbocciare: da lontano si vedeva che i fiori sbocciati e in boccio illuminavano le case, il che ha originato il nome del posto: bosco felice dei susini.

Il signor Chen ci ha detto che durante le feste le famiglie di Chengdu accorrono spesso qui: è così bello stendersi sui prati sotto gli alberi, ammirando i fiori di susino, chiacchierando o giocando a carte, oppure passeggiare tra i campi prendendo il sole. Una volta arrivati, i cittadini ammassati nei condomini godono piacevolmente dell'aria fresca e del sole luminoso della campagna. Il signor Chen osserva che tutto qui è molto attraente per lui, dalle case, ai fiori ed alberi e alla cucina.

"Gli edifici locali sono caratteristici, con un tocco di stile antico. Qui è pieno di fitti boschetti di susino ed anche la cucina è buona. Ci verremo ancora in futuro ogni volta che ne avremo il tempo..."

Il paesaggio del bosco felice di susini e bellissimo, in quanto oltre ai fiori di susino qui si può anche ammirare un laghetto dalle onde increspate, circondato da alture su cui si erge una serie di casette di stile antico. Ai lati della strada, dalle loro bancarelle i locali vendono ai visitatori articoli come fiori, acquiloni, spuntini e prodotti artigianali, mentre i bambini corrono ovunque.

Nelle poche ore nel bosco insieme al signor Chen abbiamo visto un continuo flusso di visitatori: alcuni vengono in autobus, la maggior parte con la propria auto, facendo lunghe code per entrare nel villaggio. Per gli abitanti di Chengdu un giorno di svaghi nel bosco felice dei susini non costa molto: per il té e due pasti bastano 20 yuan a persona!

Apportando gioia ai cittadini di Chengdu, l'agriturismo incrementa anche il reddito dei contadini locali. La famiglia della sessantunenne Liu Xiufang si occupava in passato della coltivazione di fiori. A partire dall'anno scorso, vista l'attrazione dell'agriturismo sugli abitanti del capoluogo, ha decorato la sua casa in stile antico, ha chiesto la licenza di esercizio ed ha aperto un centro di agruturismo chiamato Yijianmei, ossia rametto di fiori di susino. I familiari gestiscono il ristorante con onestà e i rustici piatti della loro cucina sono molto amati dai cittadini. Liu Shanfang osserva in merito:

"Le nostre specialità sono piatti rustici fritti e stufati, piccanti secondo lo stile della provincia. Le nostre verdure sono tutte fresche e gli ingredienti originali, per esempio i polli ruspanti del nostro allevamento. I nostri clienti sono tutti soddisfatti dei nostri piatti."

Liu Shanfang dice di ospitare un centinaio di clienti al giorno, quindi è costretta a lavorare una decina di ore, però nonostante la stanchezza è molto contenta perché il suo reddito si è moltiplicato rispetto al passato.

Molti che sono stati a Chengdu ritengono che rispetto alle altre città del paese questa possegga più centri di agriturismo, case da té e luoghi di ricreazione. Perché è così? Come fanno i locali a disporre di così tanto tempo libero? In merito Li Guizhen, residente a Chengdu, osserva:

"Gli abitanti di Chengdu sono famosi per saper vivere. Dopo il lavoro vanno con gli amici a svagarsi in periferia respirando aria fresca, trovandolo piacevole. Anch'io sono d'accordo."

È vero. Non è che gli abitanti di Chengdu non amino il lavoro, solo hanno un concetto speciale della vita, ossia il lavoro è importante, ma l'obiettivo del lavoro è una vita migliore. Quindi, impegnandosi nel lavoro, una volta liberi cercano di godersela pienamente.