L'Universiade, o Olimpiade Universitaria, è una manifestazione sportiva multidisciplinare corrispondente ai Giochi olimpici, sia quelli invernali sia quelli estivi, il suo svolgimento è biennale; vi partecipano studenti iscritti a tutte le università del mondo. Il nome "Universiade" racchiude tre significati: sport, università e universalità. l'Universiade è organizzata dalla Federazione Internazionale Sport Universitari (FISU), La prima edizione si tenne nel 1959, a Torino, in Italia.

L'Italia rappresenta anche il paese che ha ospitato più spesso l'Universiade, con ben nove edizioni. E la scorsa edizione ospitata dall'Italia risale al 2007, cioè la 23esima edizione dell'Universiade invernale, ancora a Torino.

La 26esima edizione di Universiade si terrà dal 12 al 23 agosto a Shenzhen. Sarà la seconda volta che l'Universiade si tiene in Cina. La prima volta risale a ben dieci anni fa, la 21esima edizione nel 2001 a Beijing, dove la delegazione cinese ha conquistato 54 medaglie d'oro, 25 d'argento e 24 di bronzo, campioni sia nella classifica degli ori vinti, sia in quella delle medaglie complessive.

Come padroni di casa, la delegazione cinese ha fatto veramente grande impresa, come nelle Olimpiadi di Beijing 2008. Pure nella scorsa edizione, che si è tenuta a Belgrado, in Serbia, la Cina ha fatto benissimo, con 22 medaglie d'oro, 21 d'argento e 15 di bronzo, secondi solo dietro i russi. Anche l'Italia ha fatto bene nello scorsa edizione, con 6 medaglie d'oro, 14 d'argento e 11 bronzo.

Per quanto riguarda il numero degli atleti partecipanti il numero sta aumentando di edizione in edizione. Nella prima, vi parteciparono solo 985 atleti, mentre nella scorsa edizione a Belgrado, ce ne furono circa 8500 da più di 170 paesi.Questo dimostra che l'Universiade sta attirando sempre più giovani sportivi, che reputano questa competizione un trampolino di lancio per altri tipi di eventi sportivi mondiali. Infatti molti atleti famosi hanno iniziato la propria brilante carriera dall'Universiade, tra questi, ci sono dei nomi già molto conosciuti, ad esempio, Michael Johnson, il più grande quattrocentista di sempre; Larry Bird, grande giocatore di pallacanestro, Giovanna Trillini, famosa schemittrice italiana nel fioretto...

Le Universiadi estive constano di 12 sport obbligatori: atletica leggera, calcio, ginnastica, nuoto, pallacanestro, pallanuoto, pallavolo, scherma, taekwondo, tennis, tennis da tavolo e tuffi. Mentre quelle invernali: Biathlon, Sci nordico, Curling, Hockey su ghiaccio ,Pattinaggio di figura ,Pattinaggio di velocità ,Sci alpino, Snowboard.

Nella 26esima edizione, che si terrà questa volta a Shenzhen, vedremo ben 24 sport: tra cui Atletica,leggera,Badminton,Beachvolley,Calcio,Ciclismo,Ginnastica,Golf,Judo,Nuoto,Pallanuoto,Pallavolo,Scacchi,Scherma,Sollevamento pesi,Taekwondo,Tennis,Tennistavolo,Tiro, Tiro con l'arco, Tuffi, Vela e Windsurf.

Questa volta vedremo oltre 12 mila atleti.La delegazione cinese, come padrone di casa, manderà a questa edizione oltre 800 atleti. Anche gli azzurri non saranno pochi, sono stati convocati 350 atleti di varie discipline. Negli sport a squadre, gli azzurri parteciperanno a Pallavolo Femminile, pallanuoto femminile e maschile, e l'immancabile calcio maschile...

In totale ci sono 20 campi da gara, e 11 campi da allenamento. Lo stadio principale sarà il Centro del Golfo di Shenzhen, dove si terrà sia l'inaugurazione sia i sport principali. Lo stadio copre una superfice di 256 mila metri quadrati, e la sua forma assomiglia ad un bozzolo, quindi viene chiamato anche bozzolo.

Shenzhen è una città sub-provinciale appartenente alla provincia del Guangdong nella Cina meridionale, confina con la regione amministrativa speciale di Hong Kong.Shenzhen rappresenta la città con il più rapido sviluppo economico negli ultimi 30 anni, Il suo rapidissimo sviluppo si deve alla scelta di Deng Xiaoping, che nel 1978 scelse Shenzhen per stabilire una delle zone economiche speciali. All'epoca, Shenzhen era ancora un villaggio di pescatori.

Nel 1980 le autorità governative nominarono ufficialmente Shenzhen Zona Economica Speciale, la prima in Cina.Nel dicembre del 1990 è stato inaugurato il "Shenzhen Stock Exchange": il mercato finanziario regolamentato della città. L'economia di questa città è trainata maggiormente dai settori industriale e terziario. Grazie al basso costo del lavoro e alle attività manifatturiere della provincia del Guangdong alla ricerca di comodi servizi logistici, la crescita dell'attività portuale è molto dinamica e sottrae quote di mercato ai porti di Hong Kong e Shanghai.

La temperatura media di Shenzhen è di 22,4 °C. Shenzhen ha un aeroporto molto moderno, collegato con diversi aeroporti della Cina e varie destinazioni internazionali. A Shenzhen ci sono tre tipi di taxi, un tipo rosso, uno giallo e uno verde. I taxi rossi possono viaggiare ovunque; quelli verdi possono viaggiare all'esterno della città; mentre i taxi gialli possono viaggiare dentro la città.

Per ospitare un grande evento sportivo non è una cosa facile, perchè ci sono tanti problemi da affrontare. Occorre sempre un'ottima organizzazione per rispondere a tanti problemi. E tra questi problemi, il trasporto e l'evacuazione in caso di emergenza rappresentano due temi molto importanti. E in questa edizione dell'Universiade, il comitato di organizzazione vi presta molta attenzione. Infatti, per migliorare i mezzi pubblici, la municipalità di Shenzhen ha aperto una nuova linea di metropolitana, cioè la linea 3.

Lo slogan dell'Universiade di Shenzhen è "Start here", in italiano, cominciamo da qui. Questa frase è stata scelta tra le 16.000 proposte arrivate durante un concorso indetto su internet per la scelta dello slogan. Start here è infatti la combinazione di due slogan inviati rispettivamente da un cittadino di Canton che ha scritto "We start here", ed uno studente di Nanchang, che ha pensato a "Let's start here". Lo studente di Nanchang, ha detto che questa frase, incarna il valore di Shenzhen come città pionieristica cinese e luogo di avanguardia e sperimentazione della riforma e apertura della Cina, mentre per il cittadino di Canton, lo slogan manifesta la passione che hanno i giovani, e la sfida nel cominciare qualcosa di nuovo e poi la stessa parola "start", "inizio", e' una parola semplice ma di grande potenza espressiva, e' l'apertura a cose nuove.

Le inaugurazioni degli eventi sportivi sono spesso più solenni e spettacolari, ma in quella di questa edizione, non ci saranno celebrità e fuochi di artificio. le motivazioni di questa scelta, sono veramente interessanti, le ha spiegate Xu Qin, vice-sindaco di Shenzhen, nonché vice-presidente del comitato organizzativo delle universiadi di Shenzhen durante una conferenza stampa. Secondo Xu Qin, l'Universiadi enfatizza il concetto di "ritorno allo sport" che porta con se l'idea di ecosostenibilità e quindi di bassa emissione di carbonio e spreco energetico, e sono gli atleti e gli studenti le celebrità di una Universiade.

L'intento degli organizzatori è stato proprio quello di enfatizzare l'innovazione che è una caratteristica peculiare della città di Shenzhen.E per innovazione non si intende soltanto rompere certi schemi tradizionali della rappresentazione dell'Universiade ma anche focalizzare l'attenzione sulla limitazione di spreco di denaro e di impatto ambientale. Tutti gli impianti sportivi sono statti costruiti facendo attenzione all'impatto ambientale e che saranno poi riutilizzati anche dopo questo evento sportivo.

L'innovazione investirà anche il passaggio della fiaccola. Su internet ci sarà infatti il passaggio virtuale della torcia. Lungo il percorso della fiaccola saranno mostrati tutti quegli elementi che riconducono all'ecosostenibilità e al basso consumo di carbone. Il 7 agosto e di nuovo l'11 agosto, quando la torcia entrerà in città, ci sarà lungo tutto il Boulevard Binhai una parata di carri allegorici, pattinatori e cavalli al trotto. Il 7 Agosto la fiaccola passerà per il Parco del lago interno nel quartiere di Nanshan, fino al parco Lianhuashan nel quartiere di Futian. 221 persone si alterneranno lungo il percorso nel portare la fiaccola. L'11 agosto poi di nuovo il giro della fiaccola che inizierà dal centro sportivo dell' Universiade di Longgang procedendo per tutto il quartiere prima di ritornare allo stadio del centro sportivo.