Forse alcuni di voi hanno compiuto un viaggio a Huangshan o visto su riviste immagini degli stupendi paesaggi di questo monte. Si tratta di un massiccio molto famoso in Cina per le sue rocce fantastiche, i pini meravigliosi, il mare di nuvole e le gorgoglianti sorgenti. Huangshan è sin dall'antichità meta di turisti cinesi e stranieri. Xu Xiake, un viaggiatore e geografo cinese vissuto all'inizio del 17° secolo, visitò tutti i monti famosi del paese, definendo alla fine Huangshan il primo monte della Cina per il suo meraviglioso paesaggio.

Huangshan si trova nella provincia dell'Anhui, situata nella Cina sud-orientale, lungo il corso medio del Fiume Azzurro e il corso inferiore del Fiume Huai e confinante con le province dello Shandong, Jiangsu, Hubei e Henan. L'Anhui si estende su 130 mila kmq, con una popolazione di 63 milioni e 250 mila abitanti. Oltre agli Han, la nazionalità principale, vi risiedono Hui, She e altre minoranze. Il capoluogo è Hefei.

La topografia locale è varia, con pianure, colline e montagne e molti corsi d'acqua e laghi. Il Fiume Azzurro e il Fiume Huai sono i due fiumi principali. Il Fiume Azzurro attraversa a sud-ovest la provincia per 400 km, mentre il Fiume Huai scorre da ovest ad est per 340 km. I due fiumi suddividono la provincia in tre parti, ossia lo Huaibei, a nord del Fiume Huai, il Jianghuai, la zona tra il Fiume Huai e il Fiume Azzurro, e il Jiangnan, a sud del Fiume Azzurro. Lo Huaibei è piuttosto pianeggiante; il Jianghuai è invece formato da colline poste fra i due fiumi e a ovest dal monte Dabieshan; il Jiangnan è per lo più montuoso, percorso da numerosi corsi d'acqua e punteggiato da una miriade di laghi.

Nell'Anhui il clima è mite e umido, con stagioni nettamente distinte. La temperatura e le precipitazioni aumentano da nord a sud. Le precipitazioni annue per lo più variano da 800 a 1600 millimetri, con 200-250 giorni all'anno di temperature superiori a 0° C.

L'Anhui è un'importante zona agricola della Cina. La superficie coltivata costituisce un terzo del totale. I principali prodotti agricoli sono grano e riso, mentre le colture industriali sono cotone, colza e tabacco. L'Anhui è anche una delle più importanti zone cinesi produttrici di tè, coltivato principalmente nelle aree collinose e montuose della sua parte meridionale. Le diverse varietà di tè prodotte nell'Anhui sono molto vendute sia in Cina che all'estero. Il tè rosso Qimen, di ottima qualità, ha un colore rossastro e un'aroma persistente. Si tratta di uno dei più famosi tè del mondo. Alla Fiera internazionale di Panama tenutasi all'inizio del 20° secolo il tè rosso Qimen ottenne una medaglia d'oro.

La provincia dell'Anhui è ricca di risorse forestali, poste per lo più nelle zone dei monti Huangshan e Dabieshan. I due terzi della produzione di legname della provincia provengano da Huangshan, soprattutto abeti, pini e bambù. Il monte Dabieshan produce principalmente bambù. L'Anhui produce anche olio di tè, coppale e lacca grezza.

L'Anhui possiede ricche risorse minerarie: carbone, ferro, rame, manganese, solfato di ferro, alunite e gesso. Le riserve di carbone, rame e solfato di ferro occupano un importante posto nel paese.

Ora l'Anhui possiede una struttura industriale con settori piuttosto completi, comprensiva delle industrie metallurgica, carboniera, elettrica, chimica, farmaceutica, meccanica, elettronica, tessile e leggera. Le miniere di carbone di Huainan costituiscono uno dei principali centri carbonieri del nostro paese. La Compagnia siderurgica di Ma'anshan possiede un sistema di produzione completo dall'estrazione dei minerali, alla fusione e laminazione.