Attualmente, il fascino della lingua cinese pervade tutto il mondo. Per la maggior parte degli stranieri che stanno studiando la lingua cinese, è molto importante imparare la traslitterazione fonetica della lingua cinese. Recentemente un nostro giornalista ha intervistato il filologo Zhou Youguang, definito il "padre della traslitterazione fonetica della lingua cinese".

Entreremo ora nel suo mondo fatto di filologia e linguistica.

Zhou Youguang ha compiuto 104 anni ed abita in un vicolo di una principale strada di Chaoyang. Quando è arrivato il giornalista, egli stava leggendo un libro nel suo studio. L'anziano è pieno del vigore, ma è un po' sordo, quindi per seguire l'intervista ha avuto bisogno del cornetto acustico.

Zhou Youguang ha chiaramente sottolineato che le lingue sono molto importanti perché differenziano il genere umano dagli altri animali.

Egli si è così espresso:

"Il genere umano si differenzia dagli uccelli e dalle bestie per le lingue, la civiltà si è diversificata dai barbari con la scrittura, l'istruzione ha permesso di progredire. Il primo passo del processo che va da uno stato barbaro alla civiltà è comunicare con le parole, gli uccelli e le bestie non parlano, ma il genere umano può, perciò è diverso da tutti gli altri animali. Molte persone discutendo della civiltà e dei barbari, ritengono che il punto più importante è avere la scrittura, dopo la creazione delle lettere, si è entrati nell'epoca delle annotazioni scritte, ovvero della storia, per questo motivo la creazione delle lettere è molto importante."

Parlando con il giornalista, Zhou Youguang ha detto che la Cina ha creato la filologia a partire dalla scrittura sui carapaci e sulle ossa di 3300 anni fa, questi sono i caratteri cinesi più antichi dal valore inestimabile, perciò la costruzione del museo filologico a Anyang, dove è stata scoperta la scrittura sui carapaci e sulle ossa, ovvero l'inizio della scrittura cinese, riveste un importante significato per la promozione delle ricerche filologiche.

Nel 1995, Zhou Youguang, a quel tempo professore di economia presso l'Università Fudan di Shanghai, si è recato a Beijing per partecipare alla conferenza nazionale sulla riforma dei caratteri. Dopo l'incontro è stato invitato ad aderire al nuovo comitato cinese per la riforma dei caratteri, occupandosi principalmente delle ricerche filologiche e linguistiche. Egli ha partecipato alla creazione della traslitterazione fonetica della lingua cinese (pinyin) ed è considerato uno dei padri del pinyin.

A tal proposito, egli ha detto:

"Non ero un esperto, mi dedicavo alle ricerche filologiche nel tempo libero. Ma il direttore mi disse che questo era un lavoro del tutto nuovo, quindi non esistevano esperti."

In quel momento, Zhou Youguang, con i suoi 49 anni, lasciò l'economia e si gettò nella filologia. Oggi, parlando della sua carica come consigliere del Museo cinese di Filologia, con modestia ha definito se stesso un "consigliere inesperto".

Dopo aver cambiato mestiere, Zhou Youguang ha iniziato a partecipare ai progetti filologici e linguistici. Da sempre, ritiene che le ricerche linguistiche e filologiche includono due parti importanti, ovvero l'eredità della cultura antica e lo studio delle culture mondiali moderne.

Egli ha detto:

"Attualmente c'è una corrente ideologica che mira a riempire il vuoto culturale. Essendo un antico paese culla della cultura, la Cina non deve avere un vuoto culturale. Perciò da una parte occorre ripristinare su larga scale le ricerche sull'antichità e sui molti documenti arrivati dalle varie epoche, dall'altra, occorre introdurre lo studio delle culture mondiali moderne, perché la cultura appartiene a tutto il mondo, per questo motivo deve essere stimolata giorno dopo giorno. Abbiamo svolto molti lavori in questo campo, ma siamo ancora molto lontani dall'obiettivo, quindi dobbiamo impegnarci di più. Adesso la cosa più importante è costruire il museo filologico, su questa progetto tutti i vari settori sociali, il governo e il settore accademico stanno facendo del loro meglio."

Di pari passo con la diffusione dell'Istituto Confucio, sembra che in tutto il mondo ci sono sempre più persone che stanno imparando la lingua cinese e molti media hanno lanciato la notizia che il cinese diventerà la lingua del mondo. A questo proposito, Zhou Youguang ha sintetizzato il suo pensiero in quattro punti: primo, di pari passo con lo sviluppo economico cinese, gli scambi commerciali tra la Cina e gli altri paesi sono aumentati, quindi lo studio della lingua cinese può colmare certe carenze dell'inglese favorendo il commercio. Secondo, i ricercatori stranieri di storia e cultura mondiale non possono tralasciare la Cina poiché è un antico paese culla della culture e della civiltà, perciò molti studiosi hanno la necessità di imparare la lingua cinese. Terzo, il turismo è diventato una parte importante delle entrate nazionali cinesi ed è in grado di aumentare il livello culturale della popolazione ampliando i punti di vista. Quarto, la Cina ha moltissime risorse turistiche che continuano ad attirare sempre più turisti stranieri, inoltre, per molti giovani lo studio della lingua cinese è diventato di moda.

Rispondendo alla domanda su come si svilupperà la lingua cinese, Zhou Youguang ha detto:

"Tutti i tipi di caratteri hanno avuto un processo che è passato dalla complessità alla semplicità, per il genere umano la semplificazione è la normale tendenza di sviluppo della scrittura. Creando una scrittura semplice, si persiste su un principio, ossia le convenzioni, le convenzioni non sono altro che abitudine e nell'abitudine si trova il meglio senza andare a creare altro."

Zhou Youguang con la sua età ha trascorso un secolo di storia e per lui la cultura è fondamentale. Nel nuovo secolo sicuramente si potranno ancora ricevere delle ricche lezioni dalla ricerca sulle lingue antiche e sulla scrittura.