Durante le dinastie Qin e Han, più di 2 mila anni fa, nei pressi del lago Dianchi, nell'attuale Yunnan, viveva una grande tribù chiamata "Dian", dall'artigianato molto sviluppato, soprattutto la fusione del bronzo. Nel corso di scavi archeologici condotti nel secolo scorso, qui venne scoperta una gran quantità di bronzi Dian, la cui elegante manifattura e vivace plastica dimostrano il ricco contenuto della vita sociale e l'alto livello artistico raggiunto dall'etnia. Nel museo provinciale, il vassoio in bronzo per offerte raffigurante due buoi e una tigre attira gli sguardi dei visitatori.

La concezione è straordinaria: una grande mucca con la parte centrale vuota con all'interno un vitello, e una tigre che si arrampica dalla parte della coda. Secondo una spiegazione, la mucca simboleggia la madre che protegge il figlio con il proprio corpo, quindi è un'ode allo spirito di sacrificio e all'amore materno.