La città di Xi'an, capoluogo della provincia dello Shaanxi, nella Cina occidentale, rappresenta nella storia cinese il luogo dove furono costruite le capitali di 13 dinastie diverse. Da oltre 3000 anni, in questo luogo non solo sono rimasti una gran quantità di reperti storici, ma sono anche nate e tramandate varie forme d'arte. Oggi vi faremo fare un viaggio nell'opera dello Shaanxi, un'antica forma di teatro locale diffusa non solo in questi luoghi ma anche in tutta la Cina nord-occidentale.

Il signor Chen, abita nella periferia orientale della città di Xi'an e in bicicletta è arrivato in città per sbrigare delle faccende. Arrivato all'altezza di "Porta della pace" ha sentito un canto molto forte ed è rimasto istintivamente ad ascoltarlo.

"A me come per la maggior parte di chi abita nello Shaanxi piace l'opera dello Shaanxi. I testi di quest'opera sono particolarmente belli e le parole sono molto raffinate. Io stesso la canto."

Il brano che ha fatto fermare il signor Chen fa parte dell'opera dello Shaanxi, è un'antica canzone folcloristica originaria dello Shaanxi ed ha una storia di oltre 2000 anni. Nella storia cinese, lo Shaanxi faceva parte del territorio della dinastia Qin, ecco perché si chiama opera dello Shaanxi. Essendo la più antica opera in Cina, si può dire che è l'antenato delle varie opere tradizionali cinesi, compresa anche quella di Pechino, ogni forma d'opera trova origini in quella dello Shaanxi. A parte nello Shaanxi, anche nelle province della Cina occidentale come il Ningxia, Gansu, Xinjiang e Qinghai, ci sono molti amanti dell'opera dello Shaanxi.

Si tratta di un brano dell'opera dello Shaanxi interpretato da Ma Youxian, anziana attrice della Troupe dell'opera dello Shaanxi dell'Istituto di ricerca dell'opera tradizionale della provincia dello Shaanxi. Ma Youxian comincia a studiare l'opera dello Shaanxi da quando ha 9 anni, oggi vanta già 57 anni nell'opera. Lei ci ha ricordato che la sua prima esperienza sul palcoscenico l'ha avuta a 11 anni, questo è stato d'impulso per proseguire e amore l'opera dello Shaanxi in questi 57 anni:

"La mia prima volta sul palcoscenico è avvenuta quando avevo soli 11 anni, mentre ero sul palcoscenico dovevo sedermi su un armadio, ma ero troppo piccola e riuscivo a farlo solo con l'aiuto di un maestro. Dopo che sono riuscita a sedermi, ho sentito affettuosi applausi provenire da sotto il palco, questo mi ha fatto pensare che gli spettatori ci volevano bene, così pian piano quest'arte è diventata il mio amore e la mia impresa."

Il rispetto e l'amore degli spettatori sono l'orgoglio degli artisti dell'opera dello Shaanxi. Da quando è nata, anche se l'opera dello Shaanxi non è un'arte raffinata, la sua melodia risonante ed eufemistica, esprime sempre le emozioni della gente comune. I locali dicono 'Per vedere l'opera dello Shaanxi, non mangerei per tre giorni', questa frase fa capire il profondo amore che la gente dello Shaanxi ha per l'opera dello Shaanxi.

Il genero di Ma Youxian, Wang Xincang è anche lui un attore dell'opera dello Shaanxi, secondo lui, l'opera dello Shaanxi è il biglietto da visita della città di Xi'an ed anche della provincia dello Shaanxi:  

"Se chi si reca a Xi'an non vede i guerrieri di terracotta e l'opera dello Shaanxi, non può dire di essere stato a Xi'an."

Dal 1997, a Xi'an presso le porte Heping e Jianguo, ogni giorno, la mattina, a mezzogiorno, la sera, si riuniscono sempre più appassionati di opera dello Shaanxi, in questi posti si possono sempre trovare persone che cantano brani dell'opera dello Shaanxi. Molti arrivano di proposito dai distretti e cittadine nelle vicinanze di Xi'an, per cantare un pò l'opera dello Shaanxi, questo li fa sentire meglio ed alcuni, con il canto, sono persino guariti da malattie croniche che si portavano dietro da anni.

Il signor Zhu , ha 76 anni ed è in pensione, con il suo Banhu, uno strumento musicale cinese a corda, accompagna sempre gli altri. Questo signore non conosce la musica ed accompagna ad orecchio, questa è la gioia della sua vita. Parlando delle sempre più persone che si riuniscono sotto le antiche mura di Xi'an per interpretare l'opera dello Shaanxi, il signor Zhu con allegria ci ha detto:

"Dal 1997, molti anziani vengono qui per cantare l'opera dello Shaanxi, questa è un'antica tradizione nello Shaanxi. Non c'è un'organizzazione, si viene qui quando si ha voglia per divertirsi tutti insieme. Anche per il capodanno cinese eravamo qui a cantare e persino d'inverno con la neve c'è sempre qualcuno che canta e si diverte."

Nella campagna della provincia dello Shaanxi, per passare le feste o celebrare le nozze, si mette in scena sempre l'opera dello Shaanxi e la gente per vederla viene anche da lontano. Wang Xincang, attore dell'opera dello Shaanxi, ci ha raccontato l'atmosfera festiva che c'è durante la manifestazione nella campagna:

"A Baoji, nello Shaanxi, abbiamo fatto tre spettacoli al giorno, mattina, pomeriggio e sera, una cosa rara in tutto il Paese. Alcuni non sono neanche tornati a casa per vedere lo spettacolo del dopocena."

Sebbene ha una profonda connotazione popolare, oggi, anche l'opera dello Shaanxi si trova di fronte ad un difficile sviluppo. Di pari passo con la diversificazione dei modi di svago dei cinesi, anche l'opera dello Shaanxi, come molte arti tradizionali, ha subito un duro colpo. Attualmente, quelli che amano ed interpretano l'opera dello Shaanxi hanno tutti più di 40 anni. Questa è l'opinione dell'artista dell'opera dello Shaanxi Ma Youxian:

"Credo che la cultura nazionale non scomparirà mai perché questo paese la tramanderà sempre. L'opera dello Shaanxi si sviluppa insieme alle richieste estetiche dell'epoca. Presso l'Università di Beijing, è stato fondato l'Istituto di ricerca sull'opera dello Shaanxi, si riuniscono la domenica e cantano insieme, mi hanno chiesto i documenti audiovisivi sull'opera dello Shaanxi, li hanno presi per imparare dalle mie interpretazioni."

Nel 2006, il Ministero della Cultura cinese ha insierito l'opera dello Shaanxi nella lista del primo gruppo dei beni culturali immateriali a livello nazionale, nominando i sette più vecchi artisti, compresa Ma Youxian, eredi rappresentanti dei progetti sull'opera dello Shaanxi a livello statale. Negli ultimi anni, i lavori principali di Ma Youxian sono insegnare agli studenti, poco tempo fa, insieme agli studenti della scuola dell'opera tradizionale, hanno anche fatto una prova dell'opera tradizionale "Ponte interrotto":

"Come erede, devo impegnarmi a diffondere ai miei studenti tutte le mie conoscenze imparate in 57 anni, devo fare qualche sforzo per lo sviluppo dell'opera dello Shaanxi. L'opera dello Shaanxi è stata inserita nella lista dei beni culturali immateriali a livello nazionale, questo significa che lo Stato ha attenzioni e tutela per la cultura nazionale, questo è incoraggiante per noi attori dell'opera dello Shaanxi ."

Diversa dalle altre arti dell'opera tradizionale cinesi, l'opera dello Shaanxi è tramandata ed insegnata in modo orale dai maestri, ogni parola e movimento del maestro hanno un'influenza importante sugli studenti. Essendo un giovane attore dell'opera dello Shaanxi, Wang Xincang, ha affermato di aver imparato molte cose dai suoi predecessori:

"Dobbiamo imparare dallo spirito responsabile dei predecessori nei compiti. Spesso facciamo delle manifestazioni insieme a loro, se la nostra pronuncia non è molto chiara, ci richiamano subito. Sono molto severi in ogni piccolo dettaglio di quest'arte."

Al tramonto si apre il sipario del raduno dell'opera dello Shaanxi nel parco circolare a porta Heping nella città di Xi'an, gli appassionati cantano a turno, molti passanti sono attirati dal forte canto e rimangono ad ammirare, tra questi c'è il signor Zhang:

"Dopo il lavoro, mi piace venire qui ad ascoltare un pò, in questo modo mi rilasso. I miei familiari, i miei zii, mia madre, i cugini cantano tutti l'opera dello Shaanxi, a me piace ascoltarla. Penso che quando sarò anziano, anch'io mi siederò qui per suonare il Erhu, sarà sicuramente bello!"

Da oltre 2000 anni, l'opera dello Shaanxi è molto amata dalla gente della Cina nord-occidentale. Oggi, con gli instancabili sforzi dei vecchi e dei nuovi artisti dell'opera dello Shaanxi, con la sua profonda base popolare, l'opera dello Shaanxi si sta diffondendo da generazione in generazione, mostrando uno splendore sempre più raggiante.