Al mattino, alla solita ora di punta, mentre gli abitanti di Kunming si riversano da ogni dove alle fermate degli autobus, per le strade non si vedono molte auto private. Yin Li, un giornalista della radio locale in attesa dell'autobus, afferma che nella città gli autobus sono i mezzi di trasporto più comodi, soprattutto nelle ore di punta.

"Nelle ore di punta, se posso prendere l'autobus, rinuncio all'automobile, perché è molto più comodo e veloce, particolarmente nelle ore di punta."

Gli autobus più veloci delle auto? A quest'affermazione, gli abitanti di Beijing scuotono sicuramente il capo. Chi non sa che nelle ore di punta gli autobus sono lentissimi? Tuttavia, se quelli di Kunming sono più veloci, i locali dicono di dover ringraziare gli amici di Zurigo. Perchè? Nel programma di oggi, vi parleremo della storia dell'amicizia fra Kunming e Zurigo.

Kunming è diventata città gemellata con Zurigo già nel lontano 1982, in seguito le due città hanno attivato scambi e cooperazioni nei vari ambiti, fra cui la progettazione di corsie speciali per il trasporto pubblico, grazie a cui la situazione del trasporto della città è enormemente migliorata.

Il vice direttore del Dipartimento gemellaggi dell'Ufficio affari esteri e dei cinesi d'oltremare della municipalità di Kunming, Zhang Qianqian, ci ha detto che l' aiuto offerto da Zurigo a Kunming non si limita a questo:

"Kunming e Zurigo sono gemellate da 27 anni. La nostra cooperazione si concentra nella costruzione e progettazione urbana, nei sistemi di erogazione dell'acqua e fognario, del trasporto urbano e della tutela del centro storico. In questi progetti di cooperazione tradizionali abbiamo conseguito dei notevoli risultati. Abbiamo introdotto delle concezioni avanzate nell'ambito della progettazione, costruzione e amministrazione urbana, che hanno giocato un attivo ruolo di promozione del futuro sviluppo della città."

Zhang Qianqian ha illustrato che fra tutti i progetti di cooperazione, il più rappresentativo e significativo è quello di tutela del centro storico. L'efficace tutela degli antichi edifici ha permesso alla città di conservare le proprie caratteristiche culturali tradizionali:

"Anche la tutela del centro storico è una parte importantissima. Facciamo l'esempio della nostra antica cittadina di Guandu, ora famosissima: senza le ricerche strada per strada degli esperti di tutela di Zurigo, forse non avremmo fatto attenzione a questo aspetto, magari demolendola per costruire la nuova città. In questo caso, Kunming avrebbe perso la sua cultura e le sue caratteristiche."

I progetti di tutela della città vecchia di Kunming sono effettuati dalla Compagnia di gestione e amministrazione delle attività commerciali delle vecchie strade della città. Ricordando il progetto di ristrutturazione delle strade storiche, il manager della compagnia Shen Haihong ha detto con emozione:

"La municipalità di Kunming ha cominciato la tutela e il restauro dei quartieri storici rimasti all'inizio degli anni Novanta. Molti anziani esperti nel settore culturale della CCPPC municipale avevano avanzato delle mozioni, ma per vari motivi, come il fatto che l'intero progetto si trova nel centro urbano, la ristrutturazione non era mai iniziata. Il primo problema era il costo eccessivo, insostenibile per le finanze locali; il secondo era come utilizzare razionalmente degli appezzamenti così grandi dopo la riqualificazione. In merito il governo non aveva ancora le idee molto chiare."

La riqualificazione del centro storico, un progetto pieno di sfide e dal profondo significato storico, ha attirato l'attenzione degli amici di Zurigo, che hanno concesso un grande aiuto, inviando degli esperti a partire dal 1993. Shen Haihong ci ha detto che Kunming possedeva molti edifici tipici in attesa di restauro, fra cui spicca la grande residenza della famiglia Ma:

"La residenza della famiglia Ma si può definire una classica residenza moderna di Kunming, di per sé capoluogo di una provincia multietnica, abitata da varie etnie. Si tratta dalla residenza di Ma Zhen, il primo sindaco della città. L'edificio, di 1100 mq, è una classica residenza moderna del periodo fra la fine della dinastia Qing e l'inizio della Repubblica Nazionale."

La residenza della famiglia Ma, costruita nel 1923 nel centro della città, è un complesso a due piani in legno e terra intorno ad un cortile quadrato di 200 mq, ai cui angoli si trovano ancora quattro cortiletti, da cui l'appellativo di "quattro angoli e cinque cortili". Solo per la scoperta degli esperti di Zurigo, questa residenza tipica e caratteristica di Kunming è stata completamente tutelata.

"Nel restauro di questa residenza, gli esperti di Zurigo ci hanno fornito dell'aiuto, specie del sostegno tecnico alla misurazione e disegno dell'antico edificio, alla registrazione dei dati del processo di restauro, alla codificazione, e al ricorso in modo appropriato ad alcune tecniche moderne, così da attuare una buona riqualificazione. Questo si può anche definire uno dei nostri primi casi di riqualificazione di edifici storici tramite canali non governativi. Dal punto di vista attuale, dopo l'intervento, la residenza della famiglia Ma ha mantenuto il suo aspetto fondamentale. Trovo che il modello da loro creato sia sano e scientifico."

Shen Haihong ci ha detto che gli esperti di Zurigo vengono spesso a Kunming per ispezionare sul posto l'andamento di alcuni progetti di riqualificazione di antichi edifici e mantengono contatti e scambi con la compagnia responsabile della parte cinese:

"Sono a contatto con due esperti: l' anziano ex assessore ai beni culturali di Zurigo, e un architetto tedesco, la signora Margrit, che vengono spesso a Kunming, e mi contattano sempre. A volte visitano la residenza della famiglia Ma senza avvertirci: se sono soddisfatti non dicono nulla, ma se non lo sono, scrivono ai dipartimenti pertinenti. Infatti gli esperti stranieri hanno dei metodi diretti di esprimere le loro idee, senza nasconderle."

In qualche caso, per il divario culturale, nel corso della cooperazione fra Shen Haihong e gli esperti stranieri sono nati degli equivoci interessanti:

"All'estero non si parla spesso di smantellamento e ricostruzione. Una volta smantellato, per gli stranieri, un edificio è demolito, ma per noi la cosa è diversa. La demolizione è violenta, mentre il nostro è un processo di smantellamento pezzo per pezzo, e di esatta ricostruzione."

Indicando le assi di legno accatastate al centro del cortile, Shen Haihong ha spiegato che negli antichi edifici cinesi non esistono chiodi, sostituiti da strutture ad incastro di tenoni e mortase. Per restaurarli, bisogna sostituirne le parti in legno marcite e danneggiate, ed eliminare gli insetti e l'umidità. E' necessario procedere allo smantellamento e alla ricostruzione soprattutto degli edifici di alto livello in pericolo dalla struttura del tutto danneggiata. Per il restauro di alcuni edifici storici di Kunming si è fatto ricorso a questo metodo, ma all'inizio gli esperti stranieri non capivano, anzi si infuriavano. Ricordando gli "scontri" di allora, Shen Yanhong ha detto ridendo:

"Mi chiedevano perchè un edificio fosse scomparso e io rispondevo che era finito in magazzino, ma non ci credevano: com'è possibile che un edificio possa entrare in un magazzino? Allora spiegavo loro come si costruiscono gli edifici cinesi. Quando la volta dopo tornavano a Kunming, vedendo di nuovo l'edificio restaurato, erano molto soddisfatti. Trovo normale questa collisione fra culture. Da loro ho imparato molto, mentre l'architettura cinese ha anche ampliato i loro orizzonti: l'artigianato tradizionale cinese è inimmaginabile per loro."

La residenza della famiglia Ma rappresenta un ottimo inizio e un classico esempio di tutela degli edifici storici di Kunming. Shen Haihong ha detto commosso:

"La residenza della famiglia Ma deve fare da punto di partenza e da modello per la riqualificazione dell'intera zona. Questo progetto ha vinto un premio dell'Onu per la tutela del patrimonio."

La residenza della famiglia Ma è solo una gemma dei numerosi progetti di cooperazione tra le due città, visto che ne sono in corso molti altri in diversi settori.

Nei 27 anni del loro gemellaggio, Kunming e Zurigo hanno compiuto degli efficaci scambi e cooperazioni in molti settori, ottenendo degli straordinari risultati. Siamo convinti che in futuro, come due sorelle gemelle, le due città continueranno a scrivere nuovi capitoli della storia della loro amicizia.