Nel 2009, il settore automobilistico mondiale a causa della crisi finanziaria è in passivo, eccetto il mercato cinese che nel primo semestre è cresciuto del 15%, con una produzione e vendita di auto che ha raggiunto i 6 milioni di unità, superando il mercato statunitense e diventando così il più grande al mondo. Il settore prevede che a fine anno, la produzione di auto cinese salirà al primo posto nel mondo. Oggi, vi porteremo con noi a visitare il PSA Peugeot-Citroen, che desidera da lungo diventare il protagonista del mercato automobilistico cinese.

Durante un'intervista a RCI, il responsabile per la stampa e comunicazioni del Dipartimento cinese del PSA Peugeot-Citroen, Yves Boutin, ha detto che il mercato cinese è sia entusiasmante, sia spietato per via della concorrenza.

"Il mercato di auto cinese è entusiasmante. È una decorazione minuziosa del settore con tutti i principali marchi automobilistici, compresi quelli tedeschi, americani e giapponesi sul territorio cinese. Perciò nel nostro mercato si può vedere da vicino la globalizzazione economica. La trasformazione del mercato cinese da spunti meditativi e ci spinge a progredire."

Boutin ha rivelato che nel primo semestre del 2009, le vendite della PSA Peugeot-Citroen in Cina sono cresciute del 13.8%, mentre le vendite globali hanno segnato una riduzione del 14%. Rispetto ad altri colossi automobilistici, la sua performance in Cina è media, rispetto alla Volkswagen, che è entrata in Cina nello stesso periodo, ha realizzato una vendita annuale di circa 600 mila pezzi, mentre la Peugeot-Citroen negli ultimi 20 anni ha solo venduto in totale 500 mila automobili, per non parlare della General Motors, la giapponese Toyota e la coreana Hyundai, tutte si comportano meglio della Peugeot-Citroen, sebbene siano entrate sul mercato successivamente.

Il redattore esecutivo della rivista "Popular Auto" Wang Pingsheng e il responsabile dell'auto club della Citroen, Li Bing, ritengono che la quota di mercato della Peugeot-Citroen in Cina non sia mai entrata nella top 5, molto in basso rispetto all'Europa, il motivo non è la qualità dei prodotti, ma il fatto che le auto francesi non hanno ancora capito la psicologia dei consumatori cinesi.

Per esempio nella fase iniziale quando le auto entrarono nelle famiglie cinesi, i consumatori del paese preferivano le auto a due volumi, vedevano in queste oltre all'uso familiare, una forma simile alle auto commerciali. A quel tempo, la berlina Fukang (Citroen ZX) era una delle "tre più comuni auto" sul mercato cinese e si vendeva abbastanza bene. Tuttavia, quando i cinesi cominciavano ad accettare le berline, la Peugeot-Citroen ha voluto aggiungere una parte posteriore alle proprie berline e ha presentato contro tendenza la Peugeot 307 con una carrozzeria allungata, troppo conservativa rispetto ai prodotti di altre case automobilistiche. Inoltre, visto che il mercato cinese è ancora giovane, molti consumatori preferiscono le auto con il tettino apribile e non badano molto al numero di Airbag installati, questo ha reso alcuni modelli della Peugeot-Citroen di successo in Europa come Xsana e Picasso non ideali per il mercato cinese. I consumatori cinesi ritengono in generale che le auto americane sono ampie, quelle tedesche sono accurate e le giapponesi risparmiano la benzina, ma per quanto concerne le autovetture francesi, nessuno sa come definirle.

Li Bing è confuso per il fenonemo. Egli possiede una Citroen Triomphe, dello stesso livello e prezzo della giappones Mazda 6 e della Passat della Volksvagen, però ha installato il controllo elettronico della stabilità (ESP), il controllo della velocità di crociera ed ha le portiere a stampo unico.

"Le quattro portiere della Triomphe sono stampate in un unico pezzo senza saldature, molto più sicure rispetto a quelle saldate a laser. Però questa caratteristica non è facile da trovare su Internet. Noi siamo confusi perché la Dongfeng-Citroen non pubblicizza questa caratteristica nella sua promozione. È esperta a produrre auto ma poco brava a venderle."

Le vendite delle vetture francesi sul mercato cinese sono mediocri, per questo il redattore generale esecutivo della rivista "Popular auto", Wang Pingsheng ritiene che ciò non corrisponde al vero valore delle auto francesi, le quali hanno uno stile unico ormai da tempo.

"Le vetture francesi hanno proprie caratteristiche che vanno dal design esterno alla decorazione interna, dall'estetica alla praticità, le quali sono superiori alle auto tedesche, giapponesi e americane. Ad esempio, la Picasso della Citroen ha un design molto caratteristico, addirittura esiste uno scompartimento per le scarpe con i tacchi alti."

Sia Wang Pingsheng sia Li Bing osservano che le auto francesi sono rilevanti per il design, il basso consumo di benzina e la facilità di guida nelle strade di montagna piene di curve. Fra i numerosi marchi automobilistici sul mercato cinese, spesso si sentono le lamentele dei consumatori per le proprie vetture, al contrario per le auto francesi, sebbene le vendite sono contenute, le lamentele sulla qualità sono pochissime.

Nonostante l'anonima prestazione in Cina, la Peugeot-Citroen non ha rinunciato al mercato cinese. Nel 1992, la Compagnia Citroen ha fondato una joint-venture con la Compagnia Dongfeng, il secondo maggiore produttore di auto cinese, dopo 10 anni, questa cooperazione è stata promossa ad una del livello di gruppo. Nel 2007, la Peugeot-Citroen ha stabilito a Beijing il suo dipartimento cinese per gestire tutti gli affari del gruppo in Cina e svolgere in particolar modo una ricerca di mercato cinese, il prossimo anno aprirà a Shanghai il suo primo centro di ricerca e design.

Di fronte ai colpi della crisi finanziaria al mercato giapponese, europeo e americano, le aspettative della Peugeot-Citroen per il mercato cinese sono aumentate. A giugno scorso, il nuovo presidente generale della Peugeot-Citroen, Philippe Varin, è stato in Cina per 3 giorni subito dopo la sua nomina. Oltre ad incontrare il team di gestione del gruppo in Cina e i partner della parte cinese, un importante compito è stato quello di elaborare la strategia della Peugeot-Citroen in Cina.

Il responsabile per la stampa e comunicazione del Dipartimento cinese del PSA Peugeot-Citroen, Yves Boutin, ha detto che prossimamente, il gruppo con solerzia presenterà sul mercato cinese un sempre maggior numero di nuovi modelli, cercando di diventare il principale protagonista del settore.

"Non posso rivelare troppi dettagli del nostro programma che attueremo in Cina. Però le vetture che presenteremo in futuro risulteranno essere moderne, a basso consumo e con stile ricercato. Inoltre sarà anche ridotto il ritardo di tempo della presentazione dei nuovi modelli tra il mercato cinese e quello europeo. Alla fine del 2009 o all'inizio del 2010, i consumatori cinesi potranno acquistare la nuova Citreon C5 prodotta a Wuhan, che verrà presentata sul mercato europeo quasi contemporaneamente."

Botin ha detto che le vetture della Peugeot-Citroen hanno ricevuto tutte le 5 stelle nei crash test, quindi la sicurezza, l'alta praticità e la personalizzazione rappresentano le più lodate caratteristiche delle auto francesi. Egli ha grande fiducia che con il graduale sviluppo del mercato cinese, i consumatori cominceranno a considerare di più la praticità delle vetture, in questo modo le auto francesi avranno sicuramente grandissime opportunità.