La mattina del 3 agosto, nel campo di battaglia della Prima guerra mondiale di Hartmannswillerkopf, nella provincia di Haut-Rhin, nell'Alsazia, in Francia, il presidente francese François Hollande e il presidente tedesco Joachim Gauck hanno partecipato alla solenne "Cerimonia commemorativa del 100mo anniversario della Prima guerra mondiale".

La cerimonia è iniziata alle 10:30. La banda militare ha intonato gli inni nazionali dei due paesi. Davanti alla lapide commemorativa, Hollande e Guack hanno prima di tutto offerto delle corone di fiori in ricordo dei soldati sacrificatisi eroicamente nel conflitto.

Di seguito, i due presidenti hanno pronunciato dei discorsi. Hollande ha detto che questa è una speciale cerimonia commemorativa. Cento anni dopo l'inizio della Prima guerra mondiale, i presidenti dei due paesi sono qui per la prima volta insieme. La Francia non dimenticherà mai nessuno dei morti e dei feriti per la pace. La gente di oggi deve trarre lezione dalla storia ed evitare la ricomparsa di guerre.

"Oggi è la prima volta che i presidenti di Francia e Germania vengono qui. Un secolo fa a Hartmannswillerkopf sono stati sepolti decine di migliaia di soldati morti all'inizio della Prima guerra mondiale. Il 3 agosto di un secolo fa, Francia e Germania si sono scontrate qui. La Prima guerra mondiale ha coinvolto 72 paesi del mondo, provocando quasi 65 milioni di morti. Oggi noi posteri, rievocando le sofferenze patite dagli avi, siamo consci la crudeltà della guerra, così da evitarne la ricomparsa. "

Il 3 agosto 1914, la Germania dichiarò guerra alla Francia a Hartmannswillerkopf, che allora era territorio tedesco. Il conflitto fra i due paesi iniziò qui. Dal dicembre del 1914 alla fine del 1915, qui avvennero otto scontri fra le due parti, che provocarono oltre 30 mila morti. Parlando dell'importante significato della commemorazione del centenario della Prima guerra mondiale, Hollande ha detto:

"La commemorazione non mira a riaprire le ferite della storia dei due paesi, o solo a ricordare il passato, ma soprattutto a rievocare gli sforzi comuni fatti un tempo per la pace. Si tratta di una lezione della storia, e anche di un appello alle future generazioni ad unirsi per affrontare insieme le nuove crisi e sfide. Quindi la commemorazione del centesimo anniversario della Prima guerra mondiale ha un importante significato di portata mondiale."

Il presidente tedesco Gauck ha detto che oggi è una giornata importante. Un secolo fa moltissimi soldati si sono scontrati in battaglia a Hartmannswillerkopf. Oggi Germania e Francia sono in grado di affrontare insieme le difficoltà e di impegnarsi per risolvere i problemi storici. Bisogna capire che solo l'unità e la pace riescono a superare tutto.

Nel suo discorso, in merito ai sempre più intensi conflitti fra Palestina e Israele, Hollande ha invitato le varie parti a continuare gli sforzi per realizzare al più presto il cessate il fuoco e la pace nella striscia di Gaza. Ha aggiunto che questo è anche l'importante significato concreto della commemorazione.

"In questo momento invito tutte le parti a compiere degli sforzi ancora maggiori rispetto a qualsiasi momento passato per promuovere il cessate il fuoco nella striscia di Gaza e por fine alle sofferenze dei civili. Voglio dire a chi non ha speranze nel processo di pace in Medio Oriente che la storia vissuta da Francia e Germania dimostra che la volontà di riconciliazione riesce a vincere il fato. Nazioni storicamente nemiche in futuro possono arrivare alla riconciliazione. Questa è l'immagine che oggi Francia e Germania devono trasmettere a chi guarda al futuro, ma è ancora intrappolato in conflitti."

Dopo i loro interventi, i presidenti di Francia e Germania hanno partecipato alla cerimonia di inizio dei lavori di costruzione a Hartmannswillerkopf di un museo commemorativo statale della riconciliazione tra i due paesi, che termineranno nel 2017. In seguito si sono diretti verso la folla, stringendo le mani a un centinaio di discendenti dei soldati dei due paesi che hanno partecipato al primo conflitto mondiale.

Secondo quanto appreso, il 4 agosto i presidenti di Francia e Germania continueranno a partecipare nella provincia di Liegi ad una serie di cerimonie commemorative. A settembre e novembre in molte città francesi si terranno ulteriori cerimonie commemorative internazionali in omaggio ai soldati dei vari paesi partecipanti al primo conflitto mondiale.