Il primo febbraio, Catherine Ashton, alto rappresentante per la politica estera e la sicurezza dell'Ue, ha sottolineato che l'Ue deve rafforzare i rapporti con le economie emergenti, in particolare con i paesi del Brics, ovvero Brasile, Russia, India, Cina e Sudafrica.

Durante l'interpellanza del Consiglio d'Europa, la Ashton ha affermato che il ruolo delle economie emergenti negli affari internazionali è sempre più importante, e in particolare quello dei paesi del Brics. La forza economica del Brics si è già trasformata in forza d'influenza politica e in fiducia per il ruolo che riveste negli affari globali. La Ashton ha anche detto che sebbene tra i paesi del Brics esistano per molti aspetti delle differenze, i paesi del Brics sono i partner strategici dell'Ue, e l'Ue deve sviluppare delle relazioni stabili con loro.