Il 14 gennaio, il segretario alla Difesa statunitense Robert Gates, incontrando il suo omologo sudcoreano Kim Kwan-jin, ha affermato che le misure della prossima fase per risolvere la questione della penisola coreana avranno come punto di partenza il dialogo tra le due Coree e consultazioni diplomatiche.

Gates spera che il dialogo con la Corea del Nord sarà positivo, affermando che se la Corea del Nord si dimostrerà sincera, i colloqui a sei potranno essere riattivati.

Lo stesso giorno, nel corso dell'incontro con Gates, il presidente sudcoreano Lee Myung-bak ha affermato che il 2011 sarà un anno importante per risolvere il problema della penisola coreana, la Corea del Sud e gli Usa dovranno rafforzare la cooperazione e impegnarsi al massimo per risolvere il problema.