Hangzhou è il capluogo della provincia orientale del Zhejiang e ha un bel sopranome "Paradiso sulla terra", è famosa per il suo paesaggio sia in Cina che all'estero.

Hangzhou è ubicata nella parte settentrionale della provincia del Zhejiang e sulla sponda settentrionale del Fiume Qiantang. Essa dista circa 200 km dalla costa orientale e circa 190 km da Shanghai, la più grande città industriale del nostro. Il famoso grande Canale, lungo 1.700 km, parte a Hangzhou per finire a Pechino.

Hangzhou si trova nei pressi settentrionali della regione sub-tropicale, e le precipitazioni sono abbondanti e il clima è mite con quattro stagioni distinte.

Hangzhou è anche una famosa città antica nella storia della Cina, e più di 2.000 anni di esistenza. I recenti scavi archeologici dimostrano che vi erano tracce di vita dell'uomo già 4.000 anni fa.

Questa città fu capitale delle Stato di Wu Yue (907 - 978 d.C) delle Cinque dinastie e poi della dinastia dei Song meridionali (1127-1279), cioè fu capitale per ben 237 anni.

Il primo re del Regno Wu Yue, Qian Miao era un governatore della dinastia dei Tang che difendeva Hangzhou. Egli espandeva il proprio regno contando sulla forza e si autodefinì il re Wu Yue. Egli fece costruire una città interna ai piedi dei Monti Fenice, come centro, e poi le mura esterne con una lunghezza di 35 km. Nel contempo, egli radunò i lavoratori per costruire una diga di 50 km lungo il Fiume Qiantang, bloccando così l'acqua del Fiume. Come capitale del Regno Wu Yue, Hangzhou si sviluppava gradualmente, dividendo la prima grande città nella Cina sud-orientale. In seguito, la dinastia dei Song meridionale costruì la capitale a Hangzhou, cambiando il nome in Lin An. In quel tempo, l'imperatore Kao Zun della dinastia dei Song meridionali costruì, intorno ai monti fenice una "città proibita", composta da 7 edifici, 19 palazzi, 30 saloni, 20 padiglioni, 60 chioschi, 33 sale e un quartiere di palazzi di villaggiatura e giardini reali.

Alla fine del 12° secolo, il famoso viaggiatore italiano Marco Polo giunse a Hangzhou e descrisse entusiasticamente i bei paesaggi e la prosperità della città: "Non esiste al mondo una città simile a questa, nè che sia in grado di offrirvi. Al tempo stesso, tali piaceri che si crederebbe essere in paradiso." " Vi sono dovunque botteghe dove si esercita ogni sorta di mestieri, e dove si vede ogni specie di merci, ivi comprese spezie, gioielli e le perle. Vi sono inoltre dieci mercati principali, senza contare gli altri monori."

Un bel lago si trova nella parte occidentale di Hangzhou. E' circondato ai tre lati dai monti, la sua acqua è come uno specchio. Sulla vasta superficie ci sono isole, dighe, chioschi e padiglioni che lo adornano. Nella zona pittoresca che si estende per una superficie di 49 kmq e con il "Lago occidentale" come centro ci sono una quarantina di principali luoghi paesaggisatici e una trantina d'interesse storico, tra cui i "dieci paesaggi del Lago occidentale" costruiti nella dinastia dei Song meridionali e i "dieci paesaggi del Fiume Qiantang" costruiti nella dinastia degli Yuan sono tutt'ora famosi sia in Cina che all'estero.

Hangzhou non è solo la città famosa per il suo bel paesaggio, ma è anche il paese della seta cinese. La sua produzione serica risale a oltre 2000 anni fa. Nella dinastia dei Tang (619-907) fu abbastanza sviluppata e la sua produzione della seta era molto apprezzata sia in Cina e all'estero. Durante la dinastia dei Song (960-1279), l'arte del broccato raffinato si sviluppò rapidamente e dopo la dinastia degli Yuan (1271-1368) Hangzhou diventò un'importante regione produttrice della seta.

Parlando della seta di Hangzhou, non si può non menzionare l'arte del broccato. Gli operari e i tecnici dell'industria serica di Hangzhou hanno sviluppato in modo creativo la tecnologia del broccato tradizionale e hanno prodotto, con grande abilità e usando fili di seta di diversi colori, fantasiosi disegni di gusto orientale. I prodotti vengono venduti in 130 paesi e regioni del mondo. Tra questi prosotti d'arte ci sono le riproduzioni delle opere di famosi pittori, paesaggi di maestosi monti e fiumi nonchè i luoghi famosi d'interesse storico e turistico; ci sono inoltre immagini molto belli di animali e paesaggi.