L'ambasciatore dello Sri Lanka in Cina, Karunatilaka Amunugama, è molto alto, ed ha un aspetto giovanile, quasi avesse trent'anni. Durante l'intervista ci ha detto di aver lavorato in molte ambasciate e consolati all'estero, e di essere stato ambasciatore in Thailandia e in Giappone. Come può avere un'esperienza diplomatica così ricca alla sua giovane età? Alla domanda del nostro giornalista, egli ha risposto con orgoglio di avere in realtà più di 50 anni, e che la sua ottima forma fisica è legata al suo impegno sul lungo periodo nello sport.

(reg)

"Quando ero a scuola, ero un grande appassionato di sport. Mi piacevano soprattutto la pallacanestro, il cricket e il nuoto. Nel corso della pratica, si incontrano spesso delle difficoltà, per cui ci si dà da fare per vincerle, imparando ad elevarsi. La mia esperienza sportiva mi ha insegnato molto nella vita."

Circa le imminenti Olimpiadi di Pechino, Amunugama nutre molte aspettative. Egli osserva che l'organizzazione da parte della Cina, in rappresentanza dell'Asia e dell'antica civiltà, di questo evento storico, è motivo di gloria e di orgoglio per i popoli dell'Asia. Egli ha detto:

(reg)

"L'Asia è una delle regioni del mondo dal più rapido sviluppo economico. In qualità di asiatico, sono molto felice e orgoglioso di vedere le Olimpiadi in Cina. Quanto alle mie aspirazioni nei confronti delle Olimpiadi, spero che quelle di Pechino diventino un evento sportivo pacifico, sicuro, e in grado di far sentire veramente orgogliosi gli asiatici."

Lo slogan delle Olimpiadi di Pechino, "One World, One Dream", dimostra appieno il concetto centrale dello spirito olimpico di unire strettamente l'intera umanità. Agli occhi dell'ambasciatore Amunugama, la solidarietà, l'amicizia, la partecipazione e il sogno, rappresentano lo spirito olimpico. Per quanto riguarda le provocazioni anticinesi verificatesi nel corso della staffetta della torcia olimpica all'estero, l'ambasciatore ha espresso il suo forte scontento e rammarico. Egli ritiene che collegare lo sport alla politica sia un'offesa allo sport ed una macchia all'altissimo significato delle Olimpiadi. Egli ha confermato in particolare il positivo significato dell'arrivo della torcia olimpica sulla vetta del Qomolangma.

(reg)

"Ha lasciato un segno particolare nella storia delle Olimpiadi. Ritengo che l'ascesa della fiaccola sulla vetta del Qomolangma, senza l'influenza di fattori politici, sia una staffetta spirituale, e l'auspicio comune dell'intera umanità."

Il cricket dello Sri Lanka è di livello mondiale, visto che gli sportivi del paese hanno già vinto la coppa del mondo. Il 26 febbraio la Cina e lo Sri Lanka hanno firmato un accordo intergovernativo di cooperazione negli scambi sportivi, per promuovere gli scambi e la cooperazione nel settore, secondo cui i giocatori e gli allenatori di cricket dello Sri Lanka verranno in Cina a tenere corsi, mentre anche la parte cinese invierà i suoi migliori atleti nell'isola per procedere a scambi in materia. L'ambasciatore Amunugama nutre molte speranze per gli scambi sportivi tra i due paesi:

(reg)

"L'anno scorso è ricorso il 50° anniversario dell'allacciamento delle relazioni diplomatiche tra Cina e Sri-Lanka, ed è anche stato l'anno di amicizia fra le due parti, che sin dall'antichità mantengono ottimi rapporti diplomatici. Lo sport, in qualità di componente degli scambi bilaterali, non può mancare, perché è il più efficace intermediario per rafforzare l'amicizia tra i due popoli. Il raggiungimento dell'accordo sportivo intergovernativo eleverà sicuramente il livello degli scambi tra gli atleti dei due paesi."

L'ambasciatore dello Sri Lanka ci ha detto che il suo paese ama molto lo sport, quindi i suoi abitanti attendono con entusiasmo l'arrivo delle Olimpiadi di Pechino. Gli ascoltatori dello Sri Lanka hanno partecipato attivamente al concorso di conoscenze olimpiche organizzato da RCI, e molti di loro hanno anche tenuto attività di firma in sostegno alle Olimpiadi di Pechino, da cui emerge l'enorme entusiasmo del popolo dello Sri Lanka per le Olimpiadi di Pechino. Egli ha detto:

(reg)

"Il popolo dello Sri Lanka nutre sempre un forte entusiasmo per lo sport. La Cina è una vera amica dello Sri Lanka, per cui la sua organizzazione delle Olimpiadi rende i miei connazionali ancora più entusiasti e desiderosi di partecipare. Come per il concorso di conoscenze olimpiche organizzato da RCI, se hanno l'opportunità di partecipare, sono molto felici."

Scherzando, l'ambasciatore ha detto che se avesse 30 anni di meno, vorrebbe rappresentare il suo paese ai Giochi Olimpici. Non potrà partecipare alle gare, ma egli spera di assistervi come spettatore, specialmente alle finali dei 100 m maschili e femminili. Infatti durante le Olimpiadi di Sydney, l'atleta dello Sri Lanka Susanthika Jayasinghe ha vinto una medaglia d'argento nei 200 m., diventando la prima atleta del paese vincitrice di una medaglia olimpica, quindi i suoi connazionali nutrono un sentimento speciale per le discipline della corse breve, che dimostrano anche l'integrazione tra velocità e spirito olimpico.

L'ambasciatore ritiene che la Cina sia una potenza nelle competizioni olimpiche. In particolare durante le Olimpiadi 2004 di Atene, la Cina ha ottenuto 32 medaglie d'oro, superando la Russia e piazzandosi al secondo posto nel medagliere. L'ambasciatore Amunugama è convinto che come paese ospite delle Olimpiadi, la Cina otterrà risultati ancora migliori nel corso delle imminenti Olimpiadi. Egli ha detto:

(reg)

"In qualità di paese ospite, sono fiducioso che la Cina otterrà più medaglie rispetto a qualsiasi altra edizione delle Olimpiadi. Con il sostegno del miliardo e 300 milioni di connazionali, gli atleti cinesi valorizzeranno sicuramente tutte le loro potenzialità."

Prima di concludere l'intervista, l'ambasciatore ha voluto presentare i suoi migliori auguri di successo alle Olimpiadi di Pechino.

(reg)

"La Cina è in grado di tenere un'eccellente edizione delle Olimpiadi. In rappresentanza del governo e del popolo dello Sri Lanka, auguro con sincerità un completo successo alla Cina nell'organizzazione delle Olimpiadi."