Il 6 ottobre 2008 a Nairobi, in Keyna, durante la consegna alla città di Shaoxing del premio UN-HABITAT, facente parte del Programma delle Nazioni Unite per gli Insediamenti Umani, è stato detto che "nel corso della grande urbanizzazione, è stato conservato il distintivo patrimonio storico e culturale".

Shaoxing non è solo la città conosciuta per molti personaggi famosi, le vie fluviali, il vino di riso e gli antichi ponti di pietra, ma è anche una delle città più antiche nella provincia del Zhejiang, con un storia di circa 2500 anni. Finora, il sito della citta dopo la sua fondazione non è mai cambiato. Nei quartieri antichi di 8 chilometri quadrati, si distribuiscono strettamente la rete del fiume e molti monumenti storici, e gli abitanti mantengo ancora abitudine di abitare lungo il fiume.

"Siamo orgogliosi della sua lunga storia e del miglioramento dell'habitat in circa 30 anni." Il vice segretario generale del governo municipale di Shaoxing, Ren Yong, ha aggiunto che a partire dalla fine degli anni '70 del secolo scorso, la Cina ha applicato la politica di riforma e apertura e Shaoxing ha imboccato la strada dello sviluppo rapido, ma far convivere il miglioramento della vita degli abitanti e la tutela delle caratteristiche culturali riveste un tema importante per Shaoxing.

Dal 1980 al 2000, la popolazione nel quartiere antico di Shaoxing è salita a 290 mila, dai 140 mila e le fabbriche sono aumentate a oltre 160, dalle 20 di un tempo. I problemi insorti sono che il riempimento dei fiumi per la costruzione delle strade ha causato la riduzione della superficie dell'acqua e alcuni siti storici sotto la protezione sono stati daneggiati o occupati in diverse misure.

Nel 2001, Shaoxing ha  varato un progetto dal titolo "Tutela della città antica". Il governo ha emesso una serie di regolamenti locali per la tutela della città antica, organizzando l'istituzione di un meccanismo di tutela e amministrazione della città antica, a cui partecipano i dipartimenrti governativi, organizzazioni sociali, e i comitati di  quartiere.

La difficoltà affrontata da alcune località nel corso dell'urbanizzazione è quella di non riuscire ad armonizzare strade ed edifici moderni con lo stile degli edifici storici originali nella zona antica. "La nostra contromisura è di proibire la costruzione di altri edifici di forma, altezza e colori non coordinati alle aree sotto il controllo dei siti storici, e trasformare la superfice degli edifici nuovi già esistenti per riprendere i colori nero, bianco e grigio della zona antica." Queste sono le parole del vice direttore del dipartimento urbanistica di Shaoxing Zhang Shunjian.

Negli 7 anni, Shaoxing ha stanziato in totale investimenti per 1,5 miliardi di USD, restaurato 7 quartieri antichi più caratteristici di Shaoxing e riordinato 18 vie fluviali. Visto il ripristino degli aspetti naturali dei corsi d'acqua della citta antica, il tipico mezzo di trasporto sull'acqua della città, la nave con una copertura nera, è ricomparso agli occhi degli abitanti e dei turisti.

Il modello di tutela della città antica di Shaoxing è stato confermato e diffuso da molti esperti e organismi. Il professore Ruan Yisan, esperto per la tutela delle città storiche e culturali famose in Cina, ha detto che Shaoxing rappresenta un buon esempio nella tutela dei quartieri antichi.

"La cosa da fare attualmente è consolidare l'onore di oggi." Ren Yong ha detto che a Shaoxing ci sono continuamente cose da fare per migliorare l'habitat, per esempio l'affollamento della popolazione nei quartieri antichi e il trasporto intasato. Il governo rafforzerà gli scambi con gli esperti e le città interne ed estere e innalzerà il livello di amministrazione urbana con l'utilizzo degli effetti del "Premio UN-HABITAT".