Jiang Nanbo ha 91 anni, portati benissimo: vede e sente perfettamente, ed è in perfetta salute. In pensione da oltre 20 anni, cammina ogni giorno per parecchi chilometri e tiene attivo il cervello recitando poesie e giocando a scacchi. Egli afferma che la sua ottima salute si deve alle decine di anni di esercizio fisico giornaliero da lui praticato in età giovanile. Quando frequentava le elementari, la scuola non aveva un campo sportivo, allora giocava per strada alla palla di gomma con gli altri bambini. Alle medie, un semplice supporto ed un canestro di filo di ferro diventarono gli strumenti che gli permettevano di godere la gioia dello sport. Allora la maggior parte dei dipartimenti dell'istruzione non prestava alcuna attenzione all'educazione fisica. Se una scuola media aveva un piccolo campo sportivo e una semplice porta per giocare al pallone, i ragazzi delle altre scuole erano pieni di ammirazione! Nonostante la scarsità di impianti e di campi sportivi, il signor Jiang e i suoi piccoli amici hanno mantenuto un alto entusiasmo per l'esercizio fisico, prestando molta attenzione ad allenare per suo tramite la loro forza di volontà.

"Godevo di un' ottima salute. D' inverno, non solo mi lavavo nell'acqua fredda, ma facevo sciogliere la neve dei pattini in una bacinella, utilizzando l'acqua gelata per lavarmi. Allora ero così!"

La figlia del signor Jiang, Jiang Yi, ha 60 anni, quindi è coetanea della Nuova Cina. Secondo lei, in confronto alla generazione del padre, la sua ha avuto una vita molto più felice, visto che gli insegnanti fin dalle elementari guidavano gli alunni al completo sviluppo morale, intellettuale e fisico. "Fare ginnastica e difendere la patria" era lo slogan con cui la sua generazione si incoraggiava ad irrobustire il fisico. Forse Jiang Yi ama moltissimo lo sport per influenza del padre. In seconda elementare entrò nella squadra di atletica leggera di una scuola di sport dilettantistico, praticando la corsa su breve distanza. Quando frequentava le medie a Beijing, la scuola prestava grande attenzione all'educazione fisica, quindi costruì un campo da pallacanestro e una pista di atletica standard. Gli insegnanti portavano anche i ragazzi alle Colline Profumate per irrobustire il fisico. Secondo lei, l'intera società aveva già iniziato a creare un'ottima atmosfera per l'esercizio fisico dell'intera popolazione.

La signora Jiang afferma con franchezza che la gente nata nella sua epoca nutre un sentimento speciale per la "diplomazia del ping-pong" fra Cina ed Usa degli anni Settanta del secolo scorso, che non solo ha aperto la porta dei contatti amichevoli fra i popoli dei due paesi, ma anche creato un'ondata di passione per il ping-pong fra i giovani cinesi. I tavoli con supporti di mattoni e pietre diventarono un palco dove gli appassionati davano prova della loro destrezza.

"Nacque un'ondata di passione per il ping-pong, al punto che ancora adesso ne sono una grande appassionata. Dopo aver iniziato a lavorare, se sul posto c'era un tavolo, anch'io facevo una partitina volentieri."

Da 5 anni in pensione, la signora Jiang non ha affatto smesso di fare ginnastica: spesso si alza presto per saltare alla corda o fare delle lunghe camminate, e a volte va nella zona degli attrezzi da ginnastica del quartiere per esercitarsi. Ella ritiene che lo sviluppo della causa cinese dello sport competitivo abbia anche promosso lo stabile avanzamento della causa dell'esercizio fisico dell'intera popolazione, il che è molto favorevole sia alla vita sana delle persone di tutte le età che alla costruzione di una società armoniosa.

"L'installazione di molti attrezzi da ginnastica accanto alle strade e nei quartieri favorisce l'esercizio fisico degli anziani, fortificandone la costituzione, e permettendoci di vivere una vita felice. Lo sviluppo della causa dello sport fa bene a tutti. I gruppi di danza yangge lungo le strade e quelli di danza creati spontaneamente dagli anziani rendono più colorata la nostra terza età. "

Il ventisettenne Yu Feng, nipote Jiang Nanbo, che fa il redattore in una rivista sportiva, ama far ginnastica in palestra e a volte va a giocare a pallacanestro con gli amici al palazzetto dello sport di Yuetan. D' inverno, invece, va spesso a sciare con loro sulle piste dei monti accanto a Beijing. In paragone alle generazioni del nonno e del padre, la vita sportiva della sua generazione si può dire ricchissima. "Un'ora al giorno di ginnastica permette di lavorare sani per 50 anni e di vivere felici per una vita", così dicono spesso i cinesi nati dopo gli anni Ottanta. Yu Feng afferma che nella vita reale, lo sport svolge un ruolo sempre più notevole, diventando non solo un importante metodo di svago nel tempo libero, ma anche una materia obbligatoria nelle scuole.

"Quando andavo a scuola, lo sport era molto importante nel programma, al punto che negli esami di ammissione alle superiori e all'università, i risultati sportivi erano inseriti nel punteggio totale. Senza un buon fisico, è sicuramente impossibile fare un buon lavoro, da cui la sempre maggiore consapevolezza della popolazione dell'importanza delle salute. In particolare dopo le Olimpiadi di Beijing, moltissimi praticano attivamente la ginnastica, e lo Stato vi presta una grande attenzione. Non sono stati appena pubblicati i 'Regolamenti sulla ginnastica dell'intera popolazione'? una prova del livello di attenzione dello Stato. La ritengo un'ottima cosa favorevole al Paese e alla popolazione. "